カイロプラクティックは1895年に米国（アメリカ）のパーマーによって生みだされた治療。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語です。
WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発明国の米国や、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)においてはおもに筋肉骨格系の障害を取り扱う筋肉系、骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されている。
世界保健機関WHOの定義は「筋肉系・骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断、治療、予防する専門家です。

治療法としては、手による脊椎矯正もしくは骨格マニピュレーションを特色として、特に脊椎の亜脱臼に注目している」。
カイロプラクティックの定義は、様々な団体や教育機関で違う場合も多い。
また、中には病気症状要因が背骨などの椎骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、その歪み(サブラクセーション)を手により正しい位置に矯正することで病気を治療するうことがカイロプラクティック（脊椎矯正法）だと解釈する方がいます。
米国カイロプラクティック協会が定義する「カイロプラクティック」 (Chiropractic) では、筋肉骨格系と神経系の症状に特化した療法と定められている。
カイロプラクティック施術者は医薬品・外科手術はせず、独自の手技を治療方法の主な方法として、検査、診断と治療を行っている。
カイロプラクターは広範囲の診断知識を持っていて、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活のアドバイスも日常行っています。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技術」を一つにして造った造語になります。
このことは、上記のサブラクセーション（背骨の亜脱臼）の調整のにアジャストメントと呼ばれている手技を使用することに由来する。
世界保健機関 は「カイロプラクティック」 Chiropractic を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック Chiropractic 以外にも「オステオパシー」やスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療家「パーマー」(1845～1913) が創始した。
疾病は神経の機能の障害により発症するという理論に基づき、肉体、主に背骨の関節の指圧により神経系の機能の回復を目的とした施術です。
19 世紀末にアメリカ（米国）で発明された神経機能障害に対する治療法です。
脊椎の歪（亜脱臼）みを改善、神経の機能を正常化させ、組織や器官の不調を正常化する。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす体への影響を診断、治療、予防する専門職であり、骨格矯正もしくは脊椎のマニピュレーションを含めた徒手治療を特徴として、特に椎骨の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
分かりやすく言えば・・・骨のゆがみ、特に骨の不整列を手技や矯正ベッドによって調整することによって神経機能の作用を治す施術方法です。
すなわち人の身体を主に制御するのは脳・脊髄つながっている神経組織で、その働きが良くなれば自然に肉体は病気の軽快とともに健康になると考える訳です。
ヘルスケア・システムの中の骨格ヘルスケアの専門職です。
神経系や骨格系の機能、能力、健康全般そして日常生活の質をより高める能力を備えている。
最近のリサーチおよび臨床に基づいて、主に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視しながら診断、検査、治療に専門的なアプローチをします。
手技、体操、患者教育などを含み、特に脊椎アジャストメントをする教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）では既往歴を訊き取り、姿勢バランス分析など各種の検査を行います。
そして脊椎のアンバランスを全体的に診断して治療の順序を組みたて、病状や個人差に合わせた手技のカイロ・テクニックを用います。