カイロプラクティックとは1895年米国の「ダニエル・デビッド・パーマー」により創られた施術。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語。
WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発明国のアメリカや、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国は、主に筋肉、骨格の障害を取り扱う筋骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されています。
世界保健機関の定義は「筋骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断・治療・予防する専門家です。

治療法は手技による関節アジャストもしくは骨格マニピュレーションを特色として特に脊椎の少しのズレに注目している」。
但しカイロプラクティック（背骨矯正術）の定義は、いろいろな協会や教育機関で違っているケースも多くみられます。
また、中には疾病の元が背骨などの関節の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手技により正しい位置に調整することで痛み・シビレを施術することが「カイロプラクティック」 Chiropractic と解釈する方もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック(Chiropractic) とは筋肉系・骨格系と神経系の疾患に特化した施術法と定義されている。
カイロプラクティック治療者は薬物/手術療法は行わず、カイロプラクティック独自の矯正法を治療の主な方法とし検査・診断と施術を行っている。
カイロプラクティック治療者は体に関する様々な分野の診断知識を持ち、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣の指導も行っている。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の呼称は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技術」を一つにして造った造語であります。
これは上記の「サブラクセーション」（脊椎の小さな歪み）の施術のために「アジャストメント」と呼ばれる施術方法をすることにあります。
世界保健機関(WHO)ではカイロプラクティック（背骨矯正療法）を代替医療と位置づけしています。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 以外にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国の治療家D.D.パーマー が体系づけられた。
疾病は神経系の機能の障害から発生するという考え方に基づき、肉体、主に背骨の矯正で神経系の機能回復を目指した施術方法なのです。
19 世紀にアメリカで創始された神経機能障害に対して行う施術法です。
脊椎（せきつい）の歪（亜脱臼）みを調整、神経の機能を正常化させ、組織や各器官の不調を治療する。
「カイロプラクティック」は背骨の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門家であり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含む徒手を特色とし、主に背骨のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
分かりやすく言えば・・・骨格のゆがみ、特に背骨の歪みを手や特殊な矯正ベッドによって調整することによって神経の機能の働きを治療する施術。
すなわち人の体を制御するのは脳につながる神経組織であり、その神経系の伝達が良くなれば自然に肉体は痛み・シビレの回復とともに健康的になるという訳です。
健康管理の中における脊椎ヘルスケアの専門家です。
神経系や骨格系の機能、能力、健康そして日常生活の質をより高める機能を持っている。
最近のリサーチおよび臨床経験に基づき、主に脊椎と神経系の関りを重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手計画を行う。
手技、運動療法、患者の教育などを含みながら、主にアジャストメントを行う教育を受けた専門家。
カイロプラクティック（背骨矯正術）はまず病歴を訊き、姿勢バランス分析など各種の検査を行います。
そして骨格のズレを総合的に判断して施術の順番を組み立て症状や個人差に適合した施術のカイロプラクティック・テクニックを使います。