カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、1895年にアメリカ（米国）の「パーマー」により生み出された手技療法。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語です。
WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発祥国アメリカや、イギリス、EU諸国などの一部の国（約40カ国）においては、主に筋肉・骨格の障害を扱う筋肉系・骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されています。
WHO世界保健機関の定義では「筋肉系、骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断・治療・予防する専門家であります。

治療法として手技によるアジャストもしくは背骨マニピュレーションを特色とし椎骨の小さな歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティックの定義は、様々な団体や教育機関で異なっているケースも多くみられます。
疾病の原因が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そのズレ(サブラクセーション)を手技や矯正器具により正すことで苦痛を治療するうことが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 だという考えを持っている人がいます。
米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック Chiropractic とは筋肉系、骨格系と神経系の症状に特化した施術法と定義されています。
カイロプラクティック施術者は薬剤治療、手術はすることなく、独特の手技テクニックを治療法の主な手段とし検査・診断と施術を行っている。
カイロプラクターは幅の広い診断知識を有し、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や日常生活のアドバイスも日常行っています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の名前は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技術）を組み合わせた造語です。
このことは上記のサブラクセーション（椎骨の少しのズレ）の調整のためにアジャストという手技を使用することに由来する。
(WHO)世界保健機関では、「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 を代替医療と位置づけしています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正術）の他にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカの治療師「パーマー」(1845～1913) が創られた。
病気は神経の障害によって起るとの考え方に基づき、肉体、特に背骨の調整によって神経系の機能回復をはかろうとする施術法なのです。
19 世紀にアメリカ（米国）で発明された神経機能に対して行う施術方法です。
椎骨の歪（亜脱臼）みを調整、神経機能を正常化させ、各組織や各器官の不具合を改善する。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす身体への影響を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含む徒手を特徴とし、特に脊椎の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
簡単に言えば…骨のゆがみ、特に骨（背骨）の歪みを手によって整復することによって神経の機能の働きを治療する施術法です。
すなわち人の体を主に制御するのは脳・脊髄つながっている神経系で、その働きがよくなれば自然と人は病状の治癒とともに健康になると考えているわけです。
健康管理の中における脊椎健康管理の専門職。
神経系や骨格系の機能や能力、健康そして日常生活の質を高める機能を持っている。
最近の研究および臨床経験に基づいて、特に背骨と神経系の関りを重視し治療、診断、検査に専門的な着手計画をします。
手技療法、運動、患者の教育などを含みながら、特にアジャストメントをする訓練を受けた専門職。
「カイロプラクティック」 Chiropractic では病歴を取り、姿勢チェックなど各種の検査をします。
そして体のズレを総合的に診断して治療の順序を組みたてて、病態や体の特徴に適応した治療のカイロ・テクニックを用います。