カイロプラクティック（背骨矯正療法）は1895年にアメリカ（米国）のダニエル・デビッド・パーマーによって創始された治療方法。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発明国の米国や、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国においてはおもに筋・骨格系の障害を扱う背骨・骨盤健康管理の専門職として法制化されている。
世界保健機関の定義は、「筋肉骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断、治療、予防する専門家です。

治療法は手によって行われる背骨矯正もしくは背骨マニピュレーションを特徴とし、脊椎の歪みに注目している」。
但しカイロプラクティックの定義は、いろいろな協会や教育機関によって違う場合も多いようです。
また、病気症状元が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手技により正す位置に矯正することで痛みやシビレを施術することがカイロプラクティック（脊椎矯正術）と思っている人達がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック Chiropractic とは、脊椎と神経系の病気に特化した治療法とされている。
カイロプラクティック治療者は薬物/外科的手術はすることなく、カイロプラクティック独特のテクニックを施術の主な手段として検査、診断と治療をしています。
カイロプラクティック治療者は幅の広い知識を持ち、手技療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣の指導も行っている。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の名称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技術」を組み合わせて造った造語です。
これは、上記の「サブラクセーション」（背骨のわずかなズレ）の調整のためにアジャストという施術をすることにあります。
世界保健機関 は、カイロプラクティック Chiropractic を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック(Chiropractic) は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正療法）以外にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国の治療家パーマー(1845～1913) が創始された。
病変は神経の障害で起きるとの哲学に基づいて、身体、主に椎骨の指圧で神経の機能回復をしようとする施術法なのです。
19 世紀末アメリカで開発された神経機能に行う治療方法。
骨格の歪（ひず）みを整え、神経の機能を改善させ、組織や各器官の不調を治療する。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす体への作用を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた手技を特色とし、特に椎骨のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
ざっくり言えば…、骨の歪み、特に骨格の不整列を手や器具によって治すことで神経の働きを回復する施術法です。
人の身体を主に制御するのは脳と脊髄繋がっている神経で、その神経線維の働きが良くなれば自然に身体は痛みの減少とともに健康になると考える訳です。
ヘルスケア・システムの中の骨格健康管理のプロフェッショナルです。
神経系、骨格系の機能、健康全般そして日常生活の質をより高める機能を有している。
最近のリサーチと臨床に基づき、特に背骨と神経系の関りを重視し治療、診断、検査に専門的な着手計画を行う。
手技療法、エクササイズ、患者教育などを含みながら、主に椎骨アジャストメントをする訓練を受けた専門家。
「カイロプラクティック」では、病歴を訊き取り、姿勢バランス検査など各検査を行います。
脊椎のバランスを全体的に診断して施術順番を組みたて、病態や体の特徴に対応した施術のテクニックを使用します。