カイロプラクティックは、1895年米国の「D.D.パーマー 」によって生みだされた手技療法。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語です。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療に位置づけている。
発祥国アメリカや、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）では、主に筋肉系、骨格系の障害を取り扱う骨格健康管理の専門職として法制化されている。
(WHO)世界保健機関の定義は、「筋肉系、骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断・治療・予防する専門家であります。

治療法としては、手技によって行われる関節アジャストもしくは脊椎マニピュレーションを特徴として、特に脊椎のわずかの歪みに注目している」。
ただし「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の定義は、いろいろな団体や学校で違うケースも多い。
中には疾病症状要因が脊椎などの関節の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手技によって矯正することで苦痛を治すことがカイロプラクティック（背骨矯正術）だという考えを持っている人達もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（背骨矯正法）とは、筋肉骨格系と神経系の疾病に専門化した医療であると定められている。
カイロプラクティック施術者は薬剤治療・外科手術はすることなしに、独自の手技による矯正方法を治療法の主な方法とし、検査、診断と治療をしている。
カイロプラクティック施術者は身体に関する様々な分野の知識を持っていて、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣のアドバイスも行っている。
「カイロプラクティック」の名前は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技術」を一つにした造語である。
これは、前述のサブラクセーション（脊椎の少しのズレ）の調整のために「アジャストメント」と言われる施術方法を使用することに由来する。
WHO世界保健機関 は、カイロプラクティック Chiropractic を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正術）の他にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療師パーマー が発明された。
疾患は神経系の機能の障害によって発生するという理論に基づき、身体、主に椎骨の関節の矯正によって神経系の機能の回復をはかろうとする施術法です。
19 世紀末に米国で生みだされた神経機能に行う治療。
背骨（椎骨）の歪（ズレ）みを整え、神経機能を整えさせ、各組織や各器官の不調を正常に整える。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、脊椎の障害とそれが及ぼす健康への作用を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、骨格矯正もしくは脊椎のマニピュレーションを含めた手技療法を特色として、特に脊椎の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
分かりやすく言えば・・・骨格の歪み、特に背骨の不整列を手や矯正ベッドによって改善することによって神経機能の作用を改善する施術方法です。
人間の身体を主にコントロールするのは脳・脊髄繋がる神経で、その神経の伝達が良くなれば自然と人は病状の消失とともに健康になる訳です。
健康管理・システムの中における脊椎健康管理の専門家です。
神経系や骨格系の機能や能力、健康そして日常生活の質を向上させる機能を有する。
最近のリサーチと臨床に基づき、主に背骨と神経系の関係を重視し治療、診断、検査に専門的なアプローチを行う。
徒手矯正、運動、患者教育など含みながら、主に椎骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門職です。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 ではまず病歴を聞き、姿勢チェックなど各種検査を行っていきます。
そして身体のアンバランスを全体的に診断して治療順序を構成して、様態や個人差に対応した矯正のカイロ・テクニックを使います。