「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 とは1895年にアメリカのD.D.パーマー によって発明された施術方法。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語です。
WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発明国の米国や、イギリス、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）は、おもに筋・骨格系の障害を扱う筋肉骨格系健康管理の専門家として法制化されている国もあります。
WHO世界保健機関の定義では「筋肉系・骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門家である。

治療方法としては、手技による関節アジャストもしくは骨格マニピュレーションを特色とし脊椎の小さな歪みに注目している」。
但しカイロプラクティック（背骨矯正法）の定義は、様々な団体や教育機関によって違う場合も多くみられます。
また、中には疾病症状元が背骨などの骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手や器具により正しい位置に矯正することで痛み・痺れを治すことが「カイロプラクティック」だと思っている方がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（背骨矯正術）とは筋肉・骨格と神経系疾患に専門化した療法とされている。
カイロプラクティック治療者は薬品・外科手術は行わずに、カイロプラクティック・オリジナルの手技療法を治療の主な手段とし検査と診断と施術を行っている。
カイロプラクティック治療者は身体に関する幅の広い診断知識を有し、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣の指導も行っている。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の呼称は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技」を合わせた造語になります。
これは、前述のサブラクセーション（椎骨の少しのズレ）の矯正の為に「アジャスト」と呼ばれている手技療法を行うことに由来する。
WHO世界保健機関では、カイロプラクティック Chiropractic を代替医療と位置付けている。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正術）の他にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療師「ダニエル・デビッド・パーマー」 が開発された。
病変は神経の障害から発生するという理論に基づき、肉体、特に背骨の調整によって神経の機能の回復をしようとする施術法なのです。
19 世紀末アメリカで創始した神経機能障害に対して行う治療法です。
背骨の歪（ズレ）みを整え、神経の機能を正常化させ、組織や各器官の不具合を治療する。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす健康全般への作用を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含めた徒手治療を特徴として、特に背骨のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
簡単に言えば…、骨の歪み、特に背骨（椎骨）のズレを手や器具によって矯正することによって神経機能の働きを治す施術です。
すなわち人間の人体を主に制御するのは脳につながっている神経系で、神経細胞の伝達が良くなれば自ら人間は症状の減少とともに健康的になると考えている訳です。
健康管理・システムの中の脊椎健康管理の専門職です。
神経系・骨格系の機能、能力、健康全般そして日常生活の質を高める能力を持っている。
最近の研究と臨床に基づいて、主に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手方法を行う。
手技、体操、患者教育など含みながら、特に脊椎アジャストメントを執り行う教育を受けた専門職です。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は既往歴を聞き取り、姿勢分析など各種検査を行います。
そして骨格のバランスを統合的に診断して治療方法を組みたてて様態や体の特徴に適した治療のテクニックを用います。