カイロプラクティック（脊椎矯正術）とは、1895年米国（アメリカ）のダニエル・デビッド・パーマーにより発明された施術方法です。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語です。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国のアメリカや、イギリス、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)において、主に骨格の障害を取り扱う筋肉・骨格健康管理の専門職として法制化されている。
世界保健機関WHOの定義では「筋肉・骨格の障害とそれがあたえる健康への影響を診断・治療・予防をする専門職であります。

治療法としては、手技によるアジャストメントもしくは背骨マニピュレーションを特色とし、椎骨のわずかなズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック（背骨矯正術）の定義は、様々な団体や学校で異なるケースも多くみられます。
また、中には病気の要因が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手・器具により正すことで痛みを治すことがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）と考える方がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（脊椎指圧療法）では、背骨と神経系の疾病に専門化した医術と定められています。
カイロプラクティック施術者は薬、手術はすることなく、カイロプラクティック独自の手による矯正法を施術法の主な手段とし検査、診断と施術をしている。
カイロプラクターは肉体に関する様々な分野の診断知識を持ち、治療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣の指導も日常行っている。
「カイロプラクティック」の名称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技」を一つにした造語になります。
このことは前述の「サブラクセーション」（背骨の歪み）の調整のためにアジャストメントと呼ばれている矯正方法を行うことに由来する。
世界保健機関(WHO) はカイロプラクティック（背骨矯正療法）を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正術）以外にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療家パーマー(1845～1913) が体系づけられた。
病態は神経の機能の障害によって発現するという哲学に基づいて、身体、主に脊椎関節の矯正により神経の機能回復をはかろうとする治療方法です。
19 世紀アメリカ（米国）にて生み出された神経機能の障害に行う施術方法。
脊椎（背骨）の歪（亜脱臼）みを調整、神経の機能を整えさせ、各組織や器官の異常を治療する。
カイロプラクティック Chiropractic は筋肉・骨格の障害とそれらが及ぼす肉体への作用を判断、治療、予防をする専門職であり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含めた徒手を特色とし、特に椎骨の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
ざっくり言えば…、骨格のゆがみ、特に背骨（脊椎）の不整列を手技や矯正ベッドによって治すことで神経の機能の作用を治す治療法です。
ですから人の身体を主にコントロールするのは脳・脊髄つながる神経組織で、神経細胞の伝達がよくなれば自然に肉体は症状の軽減とともに健康的になると考えるわけです。
ヘルスケア・システムの中の骨格健康管理の専門家。
神経筋骨格系の機能、能力、健康全般そして生活の質を向上させる能力を持っている。
最近の研究および臨床経験に基づき、特に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視し検査、診断、治療に専門的な着手計画をする。
徒手矯正、エクササイズ、患者の教育などを含みながら、主に脊椎アジャストメントを行う教育を受けた専門家。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は、まず既往歴を訊き、姿勢分析など各種検査を行います。
そして骨格のアンバランスを全体的に診断して施術順番を構成症状や体の特徴に適合した矯正のカイロプラクティック・テクニックを用います。