カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは、1895年に米国のパーマーによって創られた治療。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国の米国や、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)において、主に背骨の障害を取り扱う筋・骨格系の専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関(WHO)の定義では、「筋・骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門家であります。

治療は手によって行われるアジャストメントもしくは骨格マニピュレーションを特色とし、特に脊椎のズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック(Chiropractic) の定義は、様々な協会や学校によって違っているケースも多い。
また、中には痛みの要因が背骨などの関節の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手や器具で正しい位置に調整することで疾病を施術することが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 だと考える人達もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正法）とは、背骨・骨盤と神経系疾患に専門化した施術法とされています。
カイロプラクティック治療者は薬剤・手術はせず、オリジナルの手による矯正法を施術法の主な手段とし検査、診断と施術を行っています。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する幅の広い診断知識を持ち、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や日常生活の指導もしている。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の名前は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技術）を組み合わせた造語です。
これは、前述のサブラクセーション（椎骨の歪み）の調整のにアジャストメントと言われる施術をすることにあります。
世界保健機関ではカイロプラクティック（脊椎矯正法）を代替医療と位置づけしています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック(Chiropractic) 以外にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療家D.D.パーマー (1845～1913) が生みだされた。
病態は神経の障害によって発生するという理論に基づいて、身体、主に椎骨の調整によって神経の機能の回復をしようとする施術法です。
19 世紀にアメリカで生みだされた神経機能障害に行う治療法。
背骨（椎骨）の歪（亜脱臼）みを矯正、神経の機能を正常化させ、組織や器官の不調を改善する。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、筋肉系・骨格系の障害とそれらが及ぼす肉体への影響を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーションを含めた手技療法を特色として、主に椎骨のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
分かりやすく言えば・・・、骨格の歪み、特に骨の異常を手や矯正器具によって治すことによって神経の働きを治す治療方法。
人間の体を主にコントロールするのは脳・脊髄つながっている神経で、その神経系の伝達が良くなれば自然と人は痛みや痺れの消失とともに健康になるということです。
健康管理システムの中の骨格ヘルスケアの専門職です。
神経系・骨格系の機能、能力、健康そして日常生活の質を向上させる能力を有している。
最近のリサーチと臨床経験に基づき、特に背骨と神経系の関りを重視し検査、診断、治療に専門的な着手計画をします。
手技療法、体操、患者の教育などを含みながら、特に椎骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門職。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）では、まず病歴を取り、姿勢の分析など各検査をします。
そして身体のズレを統合的に判断して施術順番を組立て、病状や個人差に適した治療のカイロ・テクニックを使用します。