「側彎症」は脊椎側弯症又は脊柱側弯症のようにいわれています。脊椎は、理想的な状態であったら正面あるいは後面から観察すると脊椎はまっすぐのびています。しかし、横に彎曲したり、脊椎が捻じれている場合があり、これを脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。側弯症は、痛みを伴うことはあまりないので発症早期の診断はすごく困難で、ある程度大きくなってから気づく場合が多いようです。気が付いた時には、もうすでに大きく歪んできている事もあり、成長が続いているときは時々脊椎の歪みを確認して側弯症になっていないかを確かめることが必要です。

側弯症の原因は？

最近では、「側彎症」を原因ごとに分けるようになっています。側弯症には下記のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の「側彎症」の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめている。成長期に側弯症は出現し、多くが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学校3年生がとくに注意が必要。おおよそ1対7の割合で女子に多く、とくに初経前後の女に多く発現し、瘦せ形の中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ない。身体の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、発現年齢が早く残っている成長する時間が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になると背骨の歪みがが早くひどくなることは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳や脊髄などの異常によって発症する。

筋肉の異常により正しい姿勢を保持することのできないことによって発症します。

外傷を負ったことにより発症する。事故など身体に力がかかったことが要因で脊椎が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって脊椎が湾曲し「側彎症」になったりします。

日常の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあります。この側弯症は背骨の脊椎の変形をともなうことは少ないようです。長時間の悪い姿勢は、肋骨や背骨が変形させていく場合もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が要因で起こる「側弯症」は、整体の矯正や姿勢をいい姿勢でいることで治していくことができるようです。

背骨が曲がる「側弯症」は、体にさまざまな影響を及ぼす。外見上の問題、内臓機能への悪影響、腰痛や肩凝りなどみたいな不快な症状や痛みなど…。

背骨が横方向に曲がるだけではなく、骨自体がねじれながら曲がるためやがて肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響が出たりする。それらの体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心に影響を与えることもある。重度の「側弯症」は、子供に受け継がれるかもしれないと疑い婚姻の障害になることもあります。

肺の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫しさまざまな悪影響が出る。側弯症が70度を超えたときは肺活量が極度に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれています。

腰椎は、肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因となります。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負荷をかけるために、痛みや凝りの原因になる。急性の症状や慢性の痛みなど色々な凝りや痛みの要因にになりますが、「側弯症」の初期や軽度の「側弯症」では、凝りや痛みが出現することは少数で、だいたいの場合凝りや痛みが出るのは曲がりが悪化したひどい「側彎症」になってからみたいです。

日本では、乳幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられました。予防方法は分かってなくて早期の発見に非観血的治療をおこなうことに効果がるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨・骨盤の矯正を専門とする治療法でも「側彎症」に有効な予防や治療は発見されていません。

医療で行われる側弯症の治療法は、コルセットなどによる治療法と手術による治療法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具による固定療法がおこなわれることが多いようです。装具で曲がりが完治することはありませんが、コルセットはある程度悪化を遅らせる為、手術をしなければならなくなったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の着用を辞めてしまう方達も数多く、現実には、その効果を感じる方はわずかです。また長期装着することが必要であるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があり、側弯症のコルセットでの治療法はとても根気がいるものになる。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を矯正する外科手術をします。この場合も完治することは無い。外科手術による「側彎症」の治療後は、背骨の動く角度は少なくなります。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大きな手術になるので、体への影響を心配し手術をためらう人もいるみたいです。

背骨・骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックは「側弯症」の方達がたくさん訪れます。カイロプラクティックは古くから側弯症の施術を研究してきた歴史がある。しかしながら、今でも全ての「側彎症」に特に効果的な治療は発見されていません。しかし、ある一部の「側弯症」に限ってはとても効果的で大きな改善がみられる事がある。注意したほうがいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」など、まるで側弯症が治る病気かのように広告する整体は詐欺治療院かもしれません。カイロプラクティックの治療法で治る側弯症は、側弯症全体の一部のある条件が合った側弯症のみ。側弯症が改善するなどと気軽に言う治療院に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そんなことも考慮したうえであればカイロプラクティックの治療を受けてみるのは良いことだと思います。

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