いっぱんに、この状況すなわち、重い物を運搬しようとした時などに強い腰痛が起こって立っていることさえ大変になることをぎっくり腰の通称で表す。病院ではぎっくり腰は、急性腰痛症といい腰の部分にいきなり疼痛が発症する腰痛で関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状をいう。急性の筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）のほか、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などの病状が多いようですが、ときどきスプラング・バックでも同種の疼痛を発する。発生要因等もいろいろであるが、だいたい年齢や運動不足などが考えられる。なお、腫瘍などが原因で発生している場合は、夜間痛・安静時痛が起こることが多いので「ぎっくり腰」のように損傷の原因を断定できる場合は数少ない。また最近では、要因を特定できない腰痛を「非特異的腰痛」と呼びストレスの影響（側坐核）があると言われている。

予防対策としては、荷物などを運ぶ際に足場の良くない所で不安定な姿勢で持たないように気を付けることや重い物はできるだけ持たずに済むように、物の収納の方法などを日頃から工夫しておくことも有効である。また、睡眠不足でかつ過労ぎみの時なども起きやすいようで、そんな状況に陥らないように防衛策を講じるのもひとつの方法である。 可能ならば普段から軽度の運動をして腰部まわりから背中にかけての筋肉が弱らないようにすることがある程度効果的です。

一般に行われる病院の検査は、おもにMRIとレントゲンです。整形学的検査をすることもありますが、近頃ではMRIとレントゲンのみという事が多いようです。「ギックリ腰」は、レントゲンとMRIなどの画像診断を受けても原因は分からないと言われる事が以外におおく、その原因は、筋肉、骨折、脱臼や靱帯のひどい損傷がなければ、MRIとレントゲンなどの画像診断には写らない為、わずかな損傷に対してはMRIとレントゲンなどを受けてもわからないということになってしまいます。「ギックリ腰」でMRIとレントゲンなどの診断を受けても「骨には異常ありません」と言われるだけのようです。

突如発症するぎっくり腰の初めの対処は、安静にして冷やすことです。「ぎっくり腰」などのような急性腰痛のおおくは、軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷を伴うことがおおく、損傷してすぐに動かないことと冷やすことが重要です。ぎっくり腰の中には疼痛は出ているものの動くことができることも多くあります。しかし、ぎっくり腰の痛みは数時間をかけてちょっとずつ悪くなる場合が多く、頑張れば動けるからといって動いてしまうと、後々炎症がひどくなる原因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性が高いということを考えてすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれています。だがしかし、冷却しても疼痛が極度に減ることが無い為、疼痛の減少を感じるほどのことはありません。

病院では一般に、「ぎっくり腰」では、痛み止めを出されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然に回復するのを目指します。

湿布も一般的に処方されます。だが「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛では鎮痛剤の方が疼痛を軽くするにはいいみたいです。

痛みが強いとき、注射をします。痛む所の局所的な麻酔と背骨に注射をおこなうブロック注射があるのです。ブロック注射は痛みに対してとても効くことが多いかわりに時々医療事故も起こります。

少し動くだけでも痛みを発するぎっくり腰に、腰椎を固定するコルセットはとても有効な対処法の一つです。腰に負荷がかかると患部を刺激して痛みが出るので、腰部を固定して動きを制限することで患部の痛みを軽減する。

病院などの一般の治療に加えて整体みたいな手技療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている方達もいることでしょう。整体で行う「ぎっくり腰」の治療とは、どんなものでしょうか？整体というと背骨をボキッとするイメージが強いと思います。整体とは、一般に背骨の歪みを修正して体を整える治療です。「整体で矯正を受けたら、帰りには疼痛は無くなって普通に歩いて帰ることができた」とか「一度の治療で治った」のような話はよく聞きます。原則的に腰部を損傷している「ぎっくり腰」には、ボキッとするような大きな力を加える施術は行いません。やさしく歪んだ骨格を施術します。わずかな脊椎や骨盤のズレでも腰に疼痛を発することがあるようです。この場合整体はとても効果を発揮します。背骨のズレや骨盤の関節などこのわずかな関節の歪みを治療することで、激痛がすぐに消えることがある。ただ、「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対しボキボキしてしまうような過激な治療をする治療院にいくのは注意が必要です。中には、「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛に対して強烈な施術を行い悪化する場合があるみたいです。良心的な整体は、急性腰痛に対してどんなときも強い矯正を行うことはないのです。

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