カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは、1895年米国（アメリカ）の「D.D.パーマー 」により創始された施術方法です。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国米国や、イギリス、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）において、主に筋肉系、骨格系の障害を扱う背骨・骨盤健康管理の専門家として法制化されている。
WHOの定義では、「筋肉系・骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断・治療・予防をする専門職である。

治療方法としては、手技によって行われる関節アジャストメントもしくは骨格マニピュレーションを特徴とし、脊椎の少しの歪みに注目している」。
但しカイロプラクティック（背骨矯正療法）の定義は、いろいろな協会や学校で違うケースも多いようです。
苦痛の原因が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手技で正すことで痛みや痺れを治すことがカイロプラクティック 「Chiropractic」 だと考える人々もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティックでは、背骨と神経系疾患に特化した施術と定義されています。
カイロプラクターは薬物/外科手術はせず、独自の手技を施術法の主な方法として、検査/診断と治療を行っている。
カイロプラクティック施術者は身体に関する広範囲の知識を持ち、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活習慣の指導も行っている。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技」を合わせた造語です。
これは上記のサブラクセーション（椎骨の少しの歪み）の矯正の為に「アジャスト」と言われている手技治療をすることにあります。
世界保健機関WHOでは「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正法）の他に「オステオパシー」やスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療家「パーマー」 が創始された。
疾患は神経の機能障害によって発現するという考えに基づき、身体、特に脊椎関節の矯正で神経系の機能の回復を目的とした治療方法です。
19 世紀末米国（アメリカ）にて創られた神経機能障害に行う治療法です。
背骨（脊椎）の歪（ひず）みを改善、神経機能を改善させ、各組織や各器官の不具合を正常化する。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、背骨・骨盤の障害とそれらが及ぼす健康への作用を判断、治療、予防するスペシャリストであり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含めた手技療法を特色とし、主に椎骨の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
分かりやすく言えば・・・、骨格の歪み、特に骨格（椎骨）のズレを手技や矯正器具によって調整することによって神経機能の作用を回復する治療法です。
ですから人間の人体をコントロールするのは脳・脊髄繋がっている神経組織で、その神経系の働きが良くなれば自然に人は疾病の軽減とともに健康的になると考える訳です。
健康管理の中の脊椎ヘルスケアの専門家。
神経系、骨格系の機能、健康全般そして日常生活の質を高める機能を備えている。
最新のリサーチと臨床に基づいて、主に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視し診断、検査、治療に専門的な着手方法をする。
徒手矯正、運動、患者教育など含みながら、特に背骨アジャストメントをする教育を受けた専門家。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 では、まず病歴を訊き取り、姿勢分析など各種の検査をします。
体の歪みを全体的に判断して治療手順を組立て、症状や体の特徴に適した施術のカイロプラクティック・テクニックを使います。