「側彎症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われます。背骨は、理想の状態であったら前面あるいは背面から見ると背骨はまっすぐに伸びています。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、脊椎が捻じれている場合があり、これを脊椎側弯症または側弯症いう。「側彎症」は痛みを伴うことはほとんど無いので早期発見はとても難しく、ある程度大きくなってしまってから気づくことが多いようです。気が付いた時には、大きく歪んできている場合もあり、成長期にはときどき脊椎の曲がりを確認して側弯症になっていないかを確認することが必要のようです。

側弯症になる原因は？

近頃では、側弯症を原因ごとに分類するようになってきています。側弯症には以下のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない側弯症の総称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめています。成長する時に側弯症は発現し、そのおおくが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学校3年生までが注意が必要とされる。だいたい1:7の割合で女性に多くその中でも初経前後の女に多く出現し、瘦せ形の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ない。身体の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残っている成長期が多いほど進行する可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になると側弯症が急に悪化することはなくなる。

胸郭不全症候群みたいな先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄の異常によって発現します。

筋肉の異常により正常な姿勢を保つことのできないことによって発症します。

怪我をしたために発現します。交通事故など脊椎に力が加わったことが要因で背骨が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって脊椎が曲がり「側彎症」に発展します。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあるのです。この側弯症は、脊椎の変形を伴うことが少数のようです。長期間に渡る悪い姿勢では、背骨や肋骨が変形してしまう事もありますが、特発性のような変形はしないみたいです。姿勢が原因で発生する側弯症は、整体の矯正や姿勢を正すことで治していくことができます。

脊椎が曲がる「側弯症」は、体にいろいろな影響をおよぼします。外見上の問題、身体活動への影響、腰痛や肩こりみたいな不快な症状や痛みなど。

脊椎が左右に彎曲するだけではなく、脊椎自体が捻じれながら曲がるため徐々に肋骨も変形し、凸側の肋骨が背面に出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど外観に影響が現れる。それらの背骨や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心理的悪影響を与えることもあるようです。重度の側弯症の場合には、子孫にも受け継がれるかもしれないと疑い結婚の妨げになる場合もある。

肺の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも悪影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫することでさまざまな悪影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が極端に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの原因になります。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負担をかけるために、痛みや凝りの要因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなどのいろいろな凝りや痛みの要因になるのですが、「側弯症」のなりはじめや軽い側弯症では痛みや凝りが出ることは少数で、だいたいの場合痛みや凝りが出現するのは歪みが大きくなった重度の「側弯症」になってからなんです。

日本は、幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられました。予防方法は確立されておらず早期発見によって非観血的治療を行うことに効果がるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎・骨盤の治療を専門とする治療法でも「側弯症」にとても有効な予防法や治療法は発見されていません。

一般の病院で行われる「側弯症」の治療は、コルセットなどによる治療と手術による治療方法に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定がおこなわれることが多いようです。装具で歪みが完全になくなる（完治する）ことは無いが、装具は確実に側弯症の進行を遅くする為、手術をしなければならなくなったとしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかし、装具を付けての日常生活は不便を伴う為、装具の装着を途中でやめてしまう方達も数多く、実際には、効果を実感する方達はごく少数です。また長期装着することが必要であるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があって「側弯症」のコルセットでの治療法はすごく忍耐がいるものになります。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を矯正する手術が行われますあ。このような場合も完治することはありません。外科手術による「側彎症」の治療後は、背骨の可動性は少なくなります。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大きな手術になるので、体への影響を心配し手術をためらう人もいます。

骨格矯正を専門とするカイロプラクティックは「側弯症」の人が数多く訪れます。カイロプラクティックでは古くから側弯症の施術を考えてきた歴史があります。しかしながら、今現在全ての側弯症に特に有効な治療は発見されていません。だが、ある一部の「側弯症」に対しては効果的で大きな改善がみられる事があるようです。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を簡単になおします」とか「側湾専門」など、まるで側弯症が治る病気かのように広告する整体は、詐欺のような治療院かもしれません。カイロプラクティックの矯正で良くなる側弯症は、「側弯症」全体の一部のある条件が合った側弯症のみ。「側弯症」が治るなどと簡単に言う治療院に通うのは考えた方がいいかも。そのようなことも考えた上であればカイロプラクティックの施術をを試してみるのは良いことだと思います。

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