側弯症は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のように言われます。脊椎は正常であれば正面あるいは後面から観察すると背骨はまっすぐのびている。しかし、側方に曲がったり背骨が捻じれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症いいます。側弯症は痛みを伴うことはほとんどないため早期での診断はとても難しく、ある程度成長してから気がつく事が多いようです。気づいた時には、もうすでに大きく曲がってしまっている場合もあり、成長期にはときどき脊椎の歪みを調べて「側弯症」になっていないかを確認することが必要なんです。

最近では、「側弯症」を原因ごとに分けるようになってきています。側弯症には下記のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の「側彎症」の総称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めています。成長するときに「側弯症」は発症し、多くが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでがとくに注意が必要とされる。だいたい1対7の割合で女子に多く、とくに初潮前後の女に多く発現し、やせ形の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ない。体の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残っている成長期間が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に変ってくると背骨の曲がりがが早く悪化することはなくなります。

胸郭不全症候群などの先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄の異常によって発症する。

筋肉の異常により正常な姿勢を保てないことで発現する。

ケガをしたことにより発症する。交通事故などで体に大きな力が加わったことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって脊椎が曲がり「側彎症」になります。

日常の生活で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがある。この「側彎症」は、脊椎の背骨の変形を伴うことは少数みたいです。長期にわたる歪んだ姿勢は、背骨や肋骨が変形させていく場合もありますが、特発性のような変形はしません。姿勢が要因で出現する「側彎症」は、整体の調整や生活の中の姿勢を正すことで治すことができます。

脊椎が曲がる「側弯症」は、身体に様々な影響を与えます外見上の問題、運動機能への影響、肩凝りや腰痛みたいな痛みや不快な症状など。

背骨が横に曲がるだけでなく、背骨自体がねじれながら彎曲するため、じょじょに肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背中側に張りだすと、女の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど見た目に影響する。このような脊椎や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心理的に悪影響を与えることもあります。ひどい側弯症では、子供にも遺伝するかもしれないと考え結婚の壁になる事もあるみたいです。

肺への圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫することでさまざまな影響が出る。側湾が70度を超えた場合は肺活量が極度に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれている。

腰椎は、肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの要因となる。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負荷をかける為に、凝りや痛みの原因になるようです。急性の痛みや慢性の症状など様々な凝りや痛みの要因にになりますが、「側彎症」の初期や軽度の側弯症では、凝りや痛みが出現することは少なく、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは歪みがひどくなった重度の「側弯症」になってからみたいです。

日本では、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレによる検査が普及して、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられました。予防方法はわかっておらず、早目に発見して非観血的治療をおこなうことに効果がるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの骨格の矯正を専門とする治療法でも「側弯症」にとても有効な予防や治療法は確立されていません。

一般医療で行われる「側弯症」の治療方法は、装具による治療法と手術による治療法に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具などによる維持療法がおこなわれることがおおい。装具で歪みが完治することは無いが、コルセットなどの装具は多少は悪化を遅くするため、手術をすることになったとしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかし、コルセットを付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットの着用を途中で辞めてしまう方も少なくなく、実際には、効果を感じる方達はごく少数です。また長期装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があって「側彎症」の装具での治療はとても根気がいるものになる。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を矯正する外科手術をします。この場合も完全に治ることはない。外科の手術による側弯症の治療の後は、脊椎の可動域は少なくなります。また、「側弯症」の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大きな手術になるため、体への負担を心配して外科手術をためらう人達もいるようです。

骨の矯正を主とする整体には側弯症の患者が多く来院します。整体では古くから側弯症の治療を経験してきた歴史がある。しかし、今でも全ての側弯症に有効な治療方法は見つかっていないのが現実です。しかし、ある一部の「側弯症」に限ってはとても効果的で大きな改善がみられることがあります。注意したほうがいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」など、まるで「側弯症」が治る病気かのように広告する整体は、詐欺整体院かもしれません。整体の治療法で治る「側弯症」は、「側彎症」全ての一部のある条件がそろった側弯症のみなんです。側弯症が完治するなどと簡単に言う整体院に行くのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考慮した上であれば、整体の矯正をを試してみるのはいいと思います。

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