カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、1895年アメリカのD.D.パーマー により生みだされた施術。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国の米国や、イギリス、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)は、おもに筋肉・骨格の障害を取り扱う筋肉系、骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されています。
(WHO)世界保健機関の定義では、「筋肉系、骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断・治療・予防する専門職です。

治療法は、手による脊椎矯正もしくは背骨マニピュレーションを特徴として背骨の少しの歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティック（背骨矯正法）の定義は、様々な団体や学校によって違うケースも多く見られます。
また、病気の原因が脊椎などの骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、その異常(サブラクセーション)を手技・器具で正すことで疾病を治療するうことがカイロプラクティック（脊椎矯正術）と考える方もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」 (Chiropractic) では、背骨と神経系の症状に特化した医療であると定義されている。
カイロプラクティック治療者は薬剤/手術療法はしなくて、カイロプラクティック・オリジナルの矯正法を治療法の主な方法とし検査、診断と施術をしている。
カイロプラクターは肉体に関する広範囲の診断知識を持っていて、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣の指導もしている。
「カイロプラクティック」の名称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技術）を組み合わせて造った造語である。
このことは、上記のサブラクセーション（脊椎の小さな歪み）の施術のにアジャストメントと呼ばれる矯正方法を使用することにあります。
WHO はカイロプラクティック（背骨矯正療法）を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック 「Chiropractic」 以外にオステオパシー・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療師D.D.パーマー (1845～1913) が体系づけられた。
疾患は神経系の障害で発現するとの考えに基づいて、身体、主に椎骨の矯正によって神経の機能の回復を目的とした施術法なのです。
19 世紀末に米国にて創られた神経機能障害に行う施術方法です。
脊椎（せきつい）の歪（亜脱臼）みを整え、神経の機能を改善させ、各組織や器官の不調を正常に整える。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は背骨の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を判断、治療、予防する専門職であり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含む手技を特色として、主に背骨の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
分かりやすく言えば・・・骨のゆがみ、特に背骨（椎骨）のズレを手技や特殊な矯正ベッドによって整復することで神経機能の作用を治療する治療法。
ですから人間の身体を主にコントロールするのは脳につながっている神経組織で、神経細胞の働きが良くなれば自ら体は痛みやシビレの消失とともに健康になるということです。
健康管理の中における骨格健康管理の専門職。
神経系・骨格系の機能、健康全般そして生活の質を向上させる能力を持っている。
最近のリサーチおよび臨床経験に基づき、特に背骨と神経系の関り合いを重視し診断、検査、治療に専門的なアプローチをします。
手技療法、運動療法、患者の教育などを含み、主に椎骨アジャストメントを行う教育を受けた専門家です。
カイロプラクティックは、まず病歴を取り、姿勢分析など各検査をします。
そして骨格の歪みを統合的に診断して治療の順序を組立病状や個人差に適応した手技のカイロプラクティック・テクニックを利用します。