カイロプラクティック（背骨矯正法）とは1895年アメリカのパーマーによって創られた治療方法です。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発明国の米国や、イギリス、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)において、主に筋肉系・骨格系の障害を扱う背骨ヘルスケアの専門家として法制化されています。
WHOの定義は、「筋・骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断・治療・予防をする専門家である。

治療は、手によるアジャストもしくは背骨マニピュレーションを特徴とし、特に背骨の小さなズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎矯正術）の定義は、いろいろな団体や学校で異なる時も多いようです。
また、病気の原因が背骨などの関節の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手技で正しい位置に矯正することで痛みや痺れを治すことがカイロプラクティック（脊椎矯正法）と考えている人達がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティックとは筋肉系・骨格系と神経系の疾患に特化した治療法と定められている。
カイロプラクティック治療者は医薬品/外科的手術はすることなく、独自の手による矯正方法を施術方法の主な方法として検査・診断と治療を行っている。
カイロプラクターは身体に関する広範囲の知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活の指導も行っています。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の名称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技術」を一つにして造った造語になります。
このことは、上記の「サブラクセーション」（背骨の少しのズレ）の治療のためにアジャストと呼ばれる矯正法をすることにあります。
世界保健機関 は、「カイロプラクティック」 (Chiropractic) を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 (Chiropractic) 以外にオステオパシー・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカの治療家「パーマー」(1845～1913) が発明された。
疾病は神経系の機能の障害で起るとの考え方に基づき、肉体、特に脊柱の指圧によって神経の機能回復をしようとする治療方法です。
19 世紀末にアメリカ（米国）にて生みだされた神経機能の障害に対して行う施術方法。
椎骨の歪（ズレ）みを矯正、神経の機能を正常化させ、組織や各器官の不調を治療する。
カイロプラクティックは筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす体への影響を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節矯正もしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含む徒手を特色として、主に椎骨の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
分かりやすく言えば・・・、骨の歪み、特に椎骨（背骨）のズレを手や矯正ベッドによって改善することによって神経の機能の働きを治療する治療方法です。
すなわち人の肉体を制御するのは脳・脊髄つながっている神経組織であり、神経細胞の伝達が良くなれば自然と体は痛み・シビレの回復とともに健康的になると考える訳です。
健康管理システムの中における背骨ヘルスケアの専門職です。
神経筋骨格系の機能、健康そして日常生活の質を向上させる機能を有している。
最新のリサーチおよび臨床経験に基づき、主に背骨と神経系の関り合いを重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手方法を行う。
手技療法、体操療法、患者教育など含みながら、主に脊椎アジャストメントを執り行う教育を受けた専門職。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、既往歴を取り、姿勢バランス分析など各種の検査をします。
体の歪みを統合的に診断して施術の順番を統合して病態や体の特徴に適応した施術のカイロプラクティック・テクニックを使います。