整体（せいたい）では定まった手順はなく施術する人によってする事は異なる。大正時代伝わったオステオパシーやカイロプラクティックなどの西洋より伝来の徒手療法を主とする整体、古武術の柔術や骨法などの流派に伝承される手技療法を取り入れた整体、中国医学の徒手矯正を使った整体、団体の独自の治療方法など加えた整体などあるといわれています。
民間療法で、医療制度から見て補完代替医療の一種ですが、保険適用外であるため、一般の医療と共に通常の医療現場で補助療法として行われることはない。法律からは医業類似行為の一種とされています。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 ともいわれる。明治に現れた民間療法で、指圧、「カイロプラクティック」、オステオパシー、光線療法、電気治療などの手段を用いて保険治病の目的で業となす行為を「療術」と言いますが、整体（せいたい）もこの一つとされた 。
整体は論理・術共に統一されていない為、整体を冠する治療家それぞれが、独自の説を展開している。
カイロプラクティックのような「科学的」・「物理的」方法と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常医療で時々に使われる内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）などの理論の集合形となっている。
体の骨格の関節（脊柱（せきちゅう）・骨盤・・四肢・等）の歪み・ズレの調整と骨格筋のバランスの調整など主に手を使用した矯正法（道具を使用する場合も）でする治療です。