カイロプラクティックとは、1895年にアメリカ（米国）のパーマーにより創られた施術法。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発祥国アメリカや、カナダ、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)においては主に背骨・骨盤の障害を扱う背骨の専門家として法制化されています。
世界保健機関の定義では「筋肉系・骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断・治療・予防をする専門職であります。

治療方法は手によって行われる脊椎矯正あるいは骨格マニピュレーションを特色とし特に椎骨の小さなズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック（背骨矯正法）の定義は、いろいろな協会や学校で異なる時も多い。
痛み症状要因が背骨などの関節の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手や器具によって正す位置に矯正することで疾病を治すことがカイロプラクティック（背骨矯正術）と思っている人達がいます。
米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（背骨矯正療法）では筋肉・骨格と神経系の病気に専門化した施術法とされています。
カイロプラクティック治療者は薬・外科的手術はすることなしに、オリジナルの手技を治療の主な方法とし検査/診断と治療を行っています。
カイロプラクティック施術者は広範囲の診断知識を有し、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活の指導もしている。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 の名前は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技）を組み合わせた造語になります。
このことは上記の「サブラクセーション」（背骨の歪み）の矯正のためにアジャストと呼ばれている手技を使用することにあります。
WHOではカイロプラクティック（脊椎矯正法）を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の他にもオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国の治療師「パーマー」 が開発された。
疾病は神経系の機能障害から発現するとの考え方に基づき、身体、特に椎骨の関節の指圧で神経の機能回復をしようとする治療なのです。
19 世紀末にアメリカで開発された神経機能障害に対する施術。
脊椎（背骨）の歪（ズレ）みを改善、神経の機能を正常化させ、組織や各器官の不具合を正常に整える。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、背骨・骨盤の障害とそれらが及ぼす身体への影響を判断、治療、予防するスペシャリストであり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーションを含めた徒手治療を特色とし、主に椎骨の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
分かりやすく言えば・・・、骨の歪み、特に骨（椎骨）の不整列を手や特殊な矯正ベッドによって矯正することによって神経の作用を治療する治療方法。
すなわち人の体を制御するのは脳に繋がる神経で、神経細胞の働きがよくなれば自然と人体は痛み・痺れの減少とともに健康的になると考える訳です。
健康管理システムの中の脊椎健康管理のプロフェッショナルです。
神経筋骨格系の機能、健康全般そして日常生活の質を高める能力を備えている。
最新のリサーチおよび臨床経験に基づき、主に脊椎(背骨）と神経系の関り合いを重視しながら診断、検査、治療に専門的な着手計画をする。
手技療法、運動療法、患者教育などを含み、特にアジャストメントをする教育を受けた専門職。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）ではまず既往歴を取り、姿勢検査など各種の検査を行います。
そして背骨のバランスを全体的に判断して施術手順を組立て、様態や個人差に適した施術のテクニックを使います。