「側彎症」は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症のように言われています。脊椎は、正常な状態であれば前面あるいは後面から観察すると背骨はまっすぐに伸びています。しかし、側方に彎曲したり、脊椎がねじれていることがあり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。側弯症は、痛みなどを伴うことはあまり無いので初期における診断はすごく難しく、ある程度大きくなってから気づくことが多いようです。気付いた時には、もうすでに大きく歪んできている場合もあり、成長が続いている時は、時々脊椎の湾曲をチェックして「側彎症」なっているかを確認することが必要です。

側弯症の原因

近頃では、側弯症を原因別に分けるようになってきています。「側彎症」には、以下のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない側弯症の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめています。成長するときに側弯症は発現し、多くが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学校3年生までの間が注意が必要です。だいたい1対7の割合で女に多く特に初経前後の女子に多く発症し、やせ形の中学生でも発症しやすく、日常生活は関係無いようです。背骨の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残っている成長期が長いほど進行する可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に達すると背骨の歪みがが早くひどくなることは無くなるようです。

胸郭不全症候群などの先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄の異常によって発現します。

筋肉の異常により正しい姿勢を保持できないことで発症します。

怪我をしたことにより発症します。事故などで身体に大きな力がかかったことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって背骨が歪み側弯症になっていきます。

日常の習慣で姿勢が悪いと「側弯症」になることがある。この側弯症は、背骨の脊椎の変形をともなうことは少ないみたいです。長期に渡る良くない姿勢では脊椎や肋骨が変形する場合もありますが、特発性側弯症のような変形はしない。姿勢が原因で出現する「側弯症」は、整体の調整や生活の中の姿勢を正すことで治していくことができるのです。

脊椎が歪む側弯症は、体に様々な悪影響をおよぼします。外見上の問題、内臓機能への悪影響、肩凝りや腰痛などみたいな不快な症状や痛みなど…。

背骨が側方に彎曲するだけじゃなく、脊椎自体がねじれながら曲がるためやがて肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が突出するなど容姿に影響が出る。このような脊椎や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心理的悪影響を与えることもある。ひどい「側彎症」は、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと疑い結婚の障害になる場合もあるようです。

胸の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫することで悪影響が出る。側湾が70度を超えた時は肺活量が極端に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎は、肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因となる。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負荷をかけるために、痛みや凝りの要因になる。急性の症状や慢性の症状などいろいろな痛みや凝りの原因なるのですが、側弯症の初期や軽い側弯症では、痛みや凝りが出現することは数少なく、だいたいの場合痛みや凝りが出現するのは湾曲が悪化したひどい「側弯症」になってからみたいです。

日本では、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及して、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられました。予防方法は確立されておらず早目に発見して保存療法をおこなうことに効果がるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎・骨盤の治療を専門とする治療法でも「側彎症」に有効な予防や治療法は発見されていません。

一般医療でされる側弯症の治療方法は、コルセットによる治療法と手術をする治療方法にわけられます。

25度以上と診断されると、専用の装具などによる固定法が行われることが多いようです。コルセットのような装具で湾曲が完治することは無いが、装具は多少は側弯症が進むのを遅くする為、手術をすることになったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかし、装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットの装着をやめてしまう人も数多く、現実的には、その効果を感じる人達は少数です。また長期装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があって「側弯症」のコルセットでの治療はすごく根気が必要なものになります。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を調整するする手術をします。この場合も完治することはありません。手術による「側弯症」の治療後は、脊椎の動ける範囲は減ります。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の変形があり肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもある。大がかりな手術になるので、身体への影響を心配し外科手術をためらう人達もいるみたいです。

背骨・骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックは側弯症の患者が沢山来院します。カイロプラクティックは古くから側弯症の施術を考えてきた歴史がある。しかし、今でも全ての「側彎症」に特に効果的な治療方法は確立されていないみたいです。だが、ある一部の側弯症に対してはすごく効果的で改善が見られる場合がある。注意したほうがいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾症専門」などと、まるで「側彎症」が治る病気かのように広告する整体は詐欺のような整体かもしれません。カイロプラクティックの矯正で良くなる側弯症は、側弯症全ての一部のある条件がそろった「側弯症」のみなんです。側弯症が治るなどと気軽に言う整体院に通うのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考えた上であればカイロプラクティックの施術をを試してみるのはいいと思います。

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