「側彎症」は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症のように言われています。背骨は理想の状態であったならば正面あるいは後面から見ると背骨はまっすぐにのびています。しかし、横方向に彎曲したり、背骨がねじれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症を呼びます。「側彎症」は、苦痛を伴うことは希で早期の診断はすごく難しく、ある程度成長してから気づく事が多いようです。気が付いた頃には、すでに大きく曲がってしまっていることもあり、成長期には時々脊椎の歪みを調べて「側彎症」なっているかを確かめることが必要のようです。

最近では、「側彎症」を原因ごとに分類するようになってきています。「側彎症」には以下のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の側弯症の総称である。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%を占めている。成長期に側弯症は発現し、おおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいまでの間が注意が必要とされる。およそ一対七の割合で女に多く特に初経前後の女子に多く出現し、瘦せ形の中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係無いようです。体の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長期間が多いほど進行する可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に変ってくると背骨の歪みがが急にひどくなることはなくなるようです。

胸郭不全症候群などのような遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄の異常によって発現する。

筋肉の異常により正しい姿勢を保持することができないことで発症します。

ケガをしたことによって発現します。交通事故などで脊椎に大きな力がかかったことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって背骨が歪み「側弯症」になります。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあったりします。この側弯症は、背骨の骨の変形をともなうことは少数のようです。長期にわたる良くない姿勢では、肋骨や背骨が変形させていく事もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしない。姿勢が要因で発生する側弯症は、整体の治療や日常の姿勢を正すことで治すことができるのです。

背骨が歪む側弯症は、体に色々な影響を及ぼします。外観の問題、身体活動への影響、肩こりや腰痛みたいな痛みや不快な症状など…。

背骨が左右に曲がるだけじゃなく、骨自体が捻じれながら左右に歪むためじょじょに肋骨も変形し、凸側の肋骨が背中側に出っ張りだすと女の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど外見に影響が出てくる。それらの身体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神的に悪影響を与える事もあります。重度の側弯症は、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと心配して婚姻の妨げになることもあります。

胸部の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫することで様々な影響が出る。側湾が70度を超えた場合は肺活量が極度に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎は、肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均等となり椎間板の痛み、腰痛の要因になります。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負荷をかける為に、凝りや痛みの要因になります。急性の痛みや慢性の症状など様々な痛みや凝りの要因になるのですが、側弯症の初期や軽度の側弯症では凝りや痛みが出現することは数少なく、多くの場合凝りや痛みが出現するのは曲がりがひどくなったひどい「側彎症」になってからなんです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われており、1980年頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられました。予防の方法は確立されていなくて早期の発見に非観血的治療を行うことに効果がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎の施術を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防法や治療の方法は発見されていません。

一般医療で行われる「側彎症」の治療は、装具などによる治療方法と手術による治療にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具による固定法がおこなわれることが多い。コルセットのような装具で歪みが完治することは無いが、コルセットなどの装具は確実に悪化を遅らせる為、手術となってもそのタイミングを遅らせることができる。しかし、コルセットを付けての生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の装着を辞めてしまう方も多く、現実的には、効果を感じる方は少数です。また長い間装着することが必要になるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があり、側弯症のコルセットでの治療方法はとても忍耐がいるものになります。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を調整するする外科手術を行う。このような場合も完全に治ることはない。手術による「側弯症」の治療後は、脊椎の動く範囲は減ってしまいます。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもある。大がかりな手術になるので、体への負担を心配し外科手術をためらう方もいらっしゃいます。

背骨、骨盤の矯正を専門とする整体は「側弯症」の患者が多く訪れます。整体は昔から「側彎症」の治療を研究してきた歴史がある。しかしながら、今でも全ての側弯症に有効な治療法は確立されていないのが現実です。しかし、一部の側弯症に対してはすごく効果的で改善が見られる場合があるようです。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側弯症専門治療院」などと、あたかも「側弯症」が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺整体院かもしれません。整体の治療法で治る「側彎症」は、「側弯症」全ての一部のある条件が合った「側弯症」のみなんです。側弯症が改善するなどと気軽に言うエステや整体に行くのは考えた方がいいかも。そのことも考えたうえであれば整体の治療を受けてみるのはいいと思います。

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