側弯症は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われています。脊椎は理想的な状態であれば前面あるいは後面から観察すると背骨はまっすぐにのびている。しかし、側方に彎曲したり、背骨が捻じれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は痛みを伴うことは稀なため発症早期での診断はとても難しく、ある程度大きくなってしまってから気づく事が多いようです。気付いた時には、もうすでに大きく歪んできている事もあり、成長期にはときどき背骨の歪みを調べて「側彎症」になっていないかを確認することが必要のようです。

側弯症の原因

最近では、「側彎症」を原因ごとに分けるようになってきています。「側彎症」には、下記のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因不明の「側彎症」の通称である。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%をしめている。成長するときに「側彎症」は発症し、そのおおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいが特に注意が必要。だいたい1対7の割合で女子に多く、中でも初潮前後の女性に多く発症し、細身の中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ない。身体の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発現年齢が早く残りの成長する時間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に変ってくると背骨の歪みがが急速に悪化することは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳や脊髄の異常によって発症する。

筋肉の異常により正常な姿勢を保てないことで発症する。

怪我をしたことにより発現します。交通事故などで体に大きな力が加えられたことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって背骨が湾曲し側弯症に発展します。

毎日の習慣で姿勢が悪いと側弯症になることがある。この「側弯症」は、脊椎の変形を伴うことが少数です。長期間に渡る良くない姿勢では肋骨や背骨が変形してしまう場合もありますが、特発性のような変形のしかたはしない。姿勢が要因で出現する「側彎症」は、整体の矯正や日頃の姿勢をいい姿勢でいることで治すことができるのです。

脊椎が湾曲する側弯症は、身体にさまざまな悪影響をおよぼします。見た目上の問題、身体活動への影響、腰痛や肩こりみたいな痛みや不快な症状など…。

脊椎が横に彎曲するだけではなく、背骨自体がねじれながら曲がるため徐々に肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後方に突出しだすと女の場合は乳房が不均等になったり背中が突出するなど外観に影響が出てくる。これらの背骨や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神的影響を与える事もあります。ひどい「側彎症」の場合には、その子の子供にも遺伝するかもしれないと考え結婚の障害になる場合もある。

胸の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも悪影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫することでさまざまな影響が出る。側弯症が70度を超えた時は肺活量が極度に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎よりもかかる負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板への負担が左右不均等となり椎間板の痛み、腰痛の要因となります。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負担をかけるために、痛みや凝りの要因になるようです。急性の症状や慢性の症状などいろいろな凝りや痛みの要因にになりますが、側弯症のなり初めや軽度の側弯症では、痛みや凝りが出現することは少数で、だいたいの場合痛みや凝りが出現するのは曲がりが大きくなった重度の「側弯症」になってからみたいです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目になりました。予防方法は分かっておらず早目に発見して非観血的治療を行うことに効果がるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨、骨盤の施術を専門とする治療法でも「側弯症」にとても有効な予防法や治療の方法は発見されていない。

一般の病院でされる「側彎症」の治療法は、装具による治療と手術による治療法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定療法がおこなわれることが多い。コルセットで曲がりが完治することは無いが、装具はある程度側弯症の進行を遅らせるため、手術するにしてもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットの装着を途中でやめてしまう方達も数多く、現実的には、その効果を実感する人達は少ない。また長い間装着することが重要であるが「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があって「側彎症」のコルセットでの治療方法はすごく忍耐が必要なものになる。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入して脊椎を調整するする外科手術をします。このような場合も完治することはない。外科の手術による「側彎症」の治療後は、脊椎の動く角度は減ります。また、「側彎症」の歪みに伴い、肋骨の変形があり肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大きな手術になるので、身体への影響を心配して外科手術をためらう方もいらっしゃいます。

脊椎・骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックは側弯症の患者が沢山訪れます。カイロプラクティックは昔から「側弯症」の治療を考えてきた歴史があります。しかしながら、今でも全ての「側弯症」に特に効果的な治療は見つかっていません。しかし、一部の「側彎症」に関しては効果的で大きな改善がみられる場合がある。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」など、まるで「側彎症」が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺まがいの整体かも！カイロプラクティックの治療で改善する側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が合った側弯症のみ。側弯症が治るなどと簡単に言うエステや整体に行くのは考えた方がいいかもしれません。そのことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの施術をを受けてみるのは良いことだと思います。

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