カイロプラクティック（脊椎矯正術）とは1895年米国の「ダニエル・デビッド・パーマー」により発明された手技療法です。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発祥国のアメリカや、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）ではおもに筋肉系、骨格系の障害を取り扱う骨格ヘルスケアの専門職として法制化されています。
WHOの定義は「筋肉、骨格の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門家である。

治療として手技による背骨矯正もしくは背骨マニピュレーションを特色とし脊椎のズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック(Chiropractic) の定義は、様々な協会や教育機関によって異なる時も多い。
中には痛みの元が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手・矯正器具により正すことで痛みやシビレを治療するうことがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）だという考えを持っている方がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正法）では筋肉・骨格と神経系疾患に専門化した治療法とされている。
カイロプラクターは薬物/手術療法はせず、カイロプラクティック・オリジナルの矯正法を施術方法の主な方法として検査/診断と治療を行っている。
カイロプラクティック施術者は広範囲の知識を持ち、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や日常生活の指導もしています。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の呼称は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技」を組み合わせた造語である。
このことは、上記のサブラクセーション（椎骨のわずかの歪み）の治療の為にアジャストと言われる手技を行うことにあります。
世界保健機関(WHO) は、「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 を代替医療と位置づけしています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック 「Chiropractic」 の他にオステオパシーやスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療家「ダニエル・デビッド・パーマー」(1845～1913) が創始した。
疾病は神経の機能の障害で発症するという理論に基づき、肉体、特に脊椎関節の矯正によって神経系の機能回復をはかろうとする施術方法なのです。
19 世紀米国にて創始した神経機能の障害に行う治療法です。
背骨（椎骨）の歪（ひず）みを整え、神経機能を改善させ、組織や器官の異常を改善する。
カイロプラクティック(Chiropractic) は背骨の障害とそれが及ぼす身体への影響を判断、治療、予防する専門職であり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含む徒手を特徴とし、主に背骨の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
簡単に言えば…骨の歪み、特に椎骨（背骨）の不整列を手技や矯正器具によって治すことによって神経の機能の働きを治療する施術法。
すなわち人間の肉体をコントロールするのは脳・脊髄つながる神経組織で、その神経線維の働きがよくなれば自ら肉体は痛みや痺れの回復とともに健康的になると考えている訳です。
健康管理・システムの中の骨格ヘルスケアのプロフェッショナルです。
神経系、骨格系の機能・能力、健康全般そして生活の質をより高める能力を持っている。
最近のリサーチおよび臨床に基づき、主に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手方法を行う。
手技療法、体操療法、患者の教育などを含みながら、主に脊椎アジャストメントを行う教育を受けた専門職です。
「カイロプラクティック」では病歴を取り、姿勢バランス分析など各種検査を行います。
そして背骨のバランスを統合的に診断して施術手法を組みたてて、病状や体の特徴に応じた治療のカイロプラクティック・テクニックを使います。