整体は、日本では一般に手技（しゅぎ）を使った民間療法、代替医療を表す言葉。
また体を整える施術（せじゅつ）全てに対してもちいられる。
日本語として、大正時代に用いられるようになった用語で、アメリカで生まれた療法・整骨術を「整体」と言い換えたのが始まりのようです。
現在俗に使われる意味では、カイロプラクティック(Chiropractic) に似ている脊椎矯矯正術（主に脊椎）を主目的とした治療法を指して使用されることがおおい。
脊椎・骨盤・肩甲骨・四肢（上肢・下肢）など、体全体の骨格や関節の歪みの調整、骨格筋の調整を、手を使った手技（しゅぎ）と補助道具でおこなう治療およびそれらの方法を指しているという意見もあるが統一された形態は無い。
徒手的治療法によりいろいろな疾病を改善することを目指す治療法は「マニピュレーション」と称されるが、この代表ともいえるものが「カイロプラクティック」 Chiropractic とオステオパシーです。自然治癒力（しぜんちゆりょく）を活性化することと手技が治療の中心であるという似た部分があるが、セラピー哲学やアプローチの仕方は異なります。
どちらも19世紀後半にアメリカで誕生した治療法です。カイロプラクティック（背骨矯正療法）は脊椎の椎間の「サブラクセーション」（亜脱臼）を徒手的手技で矯正アジャストすることによって、身体の不調を自然回復させようとする施術（せじゅつ）。オステオパシー (Osteopathy)は、肉体の構造の歪みは血液の循環んに悪い作用を及ぼし、神経の伝達や内分泌、血液やリンパ液の循環を妨げると確信し、脊椎だけでなく全ての筋繊維や骨格構造、内臓器、頭蓋骨が治療の対象となります。
脳髄液（のうずいえき）の流れの改善やリンパ液の循環の改善も目的としています。カイロプラクティック(Chiropractic) やオステオパシーの理論・技術は、整体や指圧（しあつ）などの日本の徒手矯正に影響を与えた。

整体（せいたい）には決められた方法は無く、治療する人によってすることは異なる。大正のころに伝わったオステオパシー (Osteopathy)やカイロプラクティック 「Chiropractic」 など欧米伝来の手技療法を主とする整体（せいたい）、古武術の柔術（じゅうじゅつ）や骨法などの流派に伝承される手技療法を用いた整体、中医学の手技療法を用いた整体（せいたい）、団体の独特の理論や哲学などを加えた整体（せいたい）などがあるといわれています。
民間療法であり、医療の制度から見て補完代替医療の一つですが、保険適用外ですので、一般の医療と一緒に一般の医療現場で治療として利用されることはない。法律からは医業類似行為の一種とされる。「整体術」・「整体法」・「整体療法」 とも呼ばれる。明治頃に現れた民間療法で、指圧、カイロプラクティック（脊椎矯正療法）、オステオパシー (Osteopathy)、光線療法、電気治療などの方法で病気治療の目的で業をなすことを「療術」と言いますが、整体もこの一種とされています 。
整体（せいたい）は、理論・術が共通でないため、整体を冠する療法家が自論を展開している。
カイロプラクティック Chiropractic の様な「科学的」・物理的手法と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療でときどきに使われる「内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）」などの理論の集合形となっている。
身体の骨格を形作る関節（脊柱・骨盤・肩甲骨・四肢・等）の歪み（ゆがみ）・ズレの矯正と筋繊維のアンバランスの補正などを主に手を使った手技（道具を使用することも）でする治療である。