カイロプラクティックとは、1895年米国（アメリカ）のD.D.パーマー により生みだされた施術方法です。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発祥国のアメリカや、イギリス、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）においては、おもに背骨の障害を扱う筋肉、骨格ヘルスケアの専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関(WHO)の定義は「筋肉系・骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門職です。

治療方法は、手技によって行われる関節矯正あるいは骨格マニピュレーションを特色とし、特に椎骨の少しのズレに注目している」。
但しカイロプラクティック（背骨矯正法）の定義は、いろいろな協会や学校で異なる場合も多い。
また、中には苦痛の原因が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手や矯正器具により正しい位置に調整することで痛み・痺れを治すことが「カイロプラクティック」 Chiropractic と考えている方がいます。
米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、筋肉系、骨格系と神経系疾患に特化した療法と定義されています。
カイロプラクティック施術者は薬剤治療/外科手術はすることなしに、独特のテクニックを治療方法の主な方法とし検査・診断と施術を行っている。
カイロプラクティック治療者は体に関する幅の広い診断知識を持ち、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活のアドバイスも行っている。
カイロプラクティック(Chiropractic) の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技」を一つにして造った造語です。
このことは前述のサブラクセーション（椎骨の少しの歪み）の治療の為にアジャストと言われている矯正法を行うことにあります。
WHO はカイロプラクティック（背骨矯正療法）を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック(Chiropractic) の他にもオステオパシー・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカの治療家D.D.パーマー (1845～1913) が創られた。
病態は神経系の機能障害で発現するとの理論に基づいて、肉体、主に脊椎関節の矯正により神経の機能の回復を目的とした治療方法です。
19 世紀末米国にて創始された神経機能の障害に対して行う治療。
骨格の歪（亜脱臼）みを矯正、神経の機能を改善させ、組織や器官の不調を正常に整える。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、骨格の障害とそれらが及ぼす肉体への作用を判断、治療、予防をする専門家であり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含む徒手を特色とし、主にサブラクセーション（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
分かりやすく言えば・・・、骨のゆがみ、特に骨（脊椎）の歪みを手技や矯正ベッドによって矯正することによって神経の機能の作用を治す療法です。
すなわち人の身体を制御するのは脳・脊髄繋がっている神経組織で、その神経線維の伝達が良くなれば自ら人体は痛み・シビレの治癒とともに健康的になるということです。
健康管理・システムの中の脊椎健康管理の専門職。
神経系や骨格系の機能・能力、健康そして日常生活の質を向上させる能力を有している。
最新のリサーチと臨床に基づき、特に脊椎(背骨）と神経系の関り合いを重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手方法をする。
徒手矯正、運動療法、患者教育など含み、特に椎骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）はまず病歴を聞き、姿勢バランスチェックなど各検査を行います。
そして背骨のズレを全体的に判断して治療の手法を組立病態や体の特徴に適応した治療のテクニックを利用します。