カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは1895年アメリカ（米国）のダニエル・デビッド・パーマーにより創始された手技療法です。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉です。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけています。
発祥国米国や、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国は、主に筋・骨格系の障害を取り扱う筋骨格系の専門家として法制化されています。
(WHO)世界保健機関の定義では、「筋骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門職であります。

治療は手技による脊椎矯正もしくは脊椎マニピュレーションを特色とし、背骨の歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、いろいろな団体や教育機関で違う場合も多い。
また、苦痛症状要因が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手・器具によって矯正することで痛み・シビレを治療するうことがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）と解釈する人達がいます。
米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正療法）とは筋肉系・骨格系と神経系の疾患に専門化した療法とされている。
カイロプラクティック治療者は医薬品、手術は行わずに、独自の矯正法を施術方法の主な手段とし検査・診断と治療を行っています。
カイロプラクターは体に関する幅の広い診断知識を持っていて、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活のアドバイスも日常行っている。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の呼称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技術」を組み合わせた造語であります。
このことは前述のサブラクセーション（脊椎の少しのズレ）の施術の為にアジャストメントと言われる施術をすることにあります。
(WHO)世界保健機関 は、カイロプラクティック Chiropractic を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」以外にもオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療家「ダニエル・デビッド・パーマー」(1845～1913) が生みだされた。
病態は神経の機能の障害で発現するという哲学に基づき、体、主に脊椎関節の矯正により神経の機能回復をしようとする施術方法なのです。
19 世紀米国で創始した神経機能に対して行う治療方法です。
脊椎の歪（ひず）みを調整、神経機能を正常化させ、組織や各器官の不具合を治療する。
カイロプラクティックは筋肉骨格系の障害とそれらが及ぼす身体への影響を診断、治療、予防する専門家であり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含む手技療法を特色とし、主に背骨のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
簡単に言えば…、骨格のゆがみ、特に骨（椎骨）の異常を手や矯正ベッドによって矯正することで神経の機能の働きを治療する施術法。
すなわち人間の身体をコントロールするのは脳と脊髄つながっている神経組織であり、その神経の伝達がよくなれば自ら人は病状の回復とともに健康になる訳です。
健康管理システムの中の骨格ヘルスケアの専門職。
神経系、骨格系の機能、健康そして日常生活の質を高める機能を有している。
最新の研究および臨床に基づき、特に背骨と神経系の関り合いを重視しながら治療、診断、検査に専門的なアプローチを行います。
徒手矯正、体操、患者教育などを含み、主に椎骨アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック（背骨矯正術）では、病歴を訊き、姿勢分析など各種検査を行います。
骨格のバランスを総合的に診断して治療の手順を組み立て症状や体の特徴に適した手技のカイロ・テクニックを利用します。