カイロプラクティック（脊椎矯正法）とは1895年にアメリカ（米国）のパーマーによって発明された治療。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語です。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国アメリカや、カナダ、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)において主に筋骨格系の障害を取り扱う背骨健康管理の専門家として法制化されている。
世界保健機関の定義は「筋肉系・骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門家です。

治療方法は、手技によって行われる背骨矯正もしくは背骨マニピュレーションを特徴とし背骨のわずかの歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎矯正術）の定義は、いろいろな団体や学校によって異なる時も多い。
中には病気の原因が脊椎などの骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そのズレ(サブラクセーション)を手や器具により調整することで苦痛を治すことがカイロプラクティック（脊椎矯正法）と解釈する人もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正法）では筋肉・骨格と神経系の症状に専門化した施術法と定義されている。
カイロプラクティック治療者は薬剤治療、手術は行わず、カイロプラクティック独特の手技テクニックを治療法の主な方法とし検査/診断と施術を行っている。
カイロプラクターは体に関する幅の広い診断知識を持っていて、治療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や日常生活のアドバイスも行っています。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）の呼称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技）を合わせて造った造語です。
このことは上記のサブラクセーション（脊椎の亜脱臼）の施術の為に「アジャスト」と言われる手技療法をすることに由来する。
(WHO)世界保健機関 はカイロプラクティックを代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック Chiropractic は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 Chiropractic 以外にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国の治療師「D.D.パーマー 」(1845～1913) が創始した。
病態は神経系の機能の障害から発症するとの理論に基づき、肉体、主に脊柱の調整で神経系の機能回復をはかろうとする施術方法です。
19 世紀末に米国で発明された神経機能に対して行う治療。
脊椎（椎骨）の歪（亜脱臼）みを整え、神経の機能を改善させ、組織や器官の不調を治療する。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす体への作用を判断、治療、予防するスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含めた手技を特色として、特に脊椎の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
ざっくり言えば…、骨格のゆがみ、特に椎骨（脊椎）の異常を手技や矯正ベッドによって調整することで神経機能の働きを改善する施術法です。
すなわち人の肉体を主にコントロールするのは脳・脊髄繋がっている神経系であり、その神経線維の伝達が良くなれば自然に人間は疾病の減少とともに健康になると考えるわけです。
ヘルスケア・システムの中における背骨ヘルスケアのプロフェッショナル。
神経筋骨格系の機能、能力、健康全般そして生活の質を高める機能を有する。
最近のリサーチと臨床に基づいて、特に背骨と神経系の関係を重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手計画をする。
手技療法、体操療法、患者教育など含みながら、特に背骨アジャストメントをする教育を受けた専門職。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、既往歴を聞き、姿勢バランス分析など各種検査を行っていきます。
そして背骨のバランスを統合的に判断して施術の手順を組みたて、病状や体の特徴に合った矯正のカイロ・テクニックを用います。