カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、1895年に米国のパーマーによって生みだされた施術。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療に位置づけている。
発祥国米国や、イギリス、ヨーロッパなどの一部の国においてはおもに筋・骨格系の障害を扱う筋・骨格系健康管理の専門職として法制化されている。
WHO世界保健機関の定義は、「筋肉系・骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断・治療・予防する専門家であります。

治療法として手によって行われる脊椎矯正あるいは背骨マニピュレーションを特徴とし、背骨の歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティック（背骨矯正法）の定義は、様々な協会や学校で異なる場合も多くみられます。
痛み症状元が背骨などの椎骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手・器具で正しい位置に調整することで痛み・痺れを治すことがカイロプラクティックと考える方がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定める「カイロプラクティック」とは筋肉、骨格と神経系の症状に特化した医療であると定義されている。
カイロプラクティック施術者は薬・手術は行わずに、独自の手による矯正を治療の主な手段として検査・診断と治療をしています。
カイロプラクティック施術者は体に関する幅広い知識を有し、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣の指導もしています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic の名称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技」を一つにした造語であります。
これは、上記の「サブラクセーション」（背骨のわずかの歪み）の調整のにアジャストと言われる手技療法をすることにあります。
世界保健機関 は、カイロプラクティックを代替医療として位置付けている。
カイロプラクティックは、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正法）以外に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療師「D.D.パーマー 」(1845～1913) が創られた。
疾患は神経の機能の障害によって発現するという考えに基づいて、肉体、主に椎骨の関節の調整によって神経系の機能の回復を目指した治療法です。
19 世紀米国にて創始した神経機能障害に対する治療法。
脊椎（背骨）の歪（ズレ）みを整え、神経の機能を正常化させ、組織や各器官の不調を治療する。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、筋・骨格系の障害とそれらが及ぼす身体への作用を判断、治療、予防するスペシャリストであり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含めた手技を特徴とし、特に脊椎の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
簡単に言えば…、骨格のゆがみ、特に椎骨のズレを手や矯正ベッドによって整復することによって神経機能の働きを治す治療方法です。
ですから人の肉体を主に制御するのは脳に繋がっている神経組織で、その神経系の働きがよくなれば自ら身体は痛み・痺れの消失とともに健康になると考えるわけです。
健康管理・システムの中の背骨ヘルスケアの専門家です。
神経系、骨格系の機能や能力、健康そして生活の質をより高める能力を備えている。
最近のリサーチと臨床に基づいて、特に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視しながら検査、診断、治療に専門的なアプローチを行う。
手技療法、体操、患者教育など含みながら、主に脊椎アジャストメントを行う教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 では、既往歴を聞き取り、姿勢の分析など各検査を行っていきます。
そして背骨のバランスを全体的に診断して治療順序を組みたて病態や個人差に応じた治療のテクニックを使います。