整体は日本では主に手技を用いた民間療法（みんかんりょうほう）、代替医療を示す言葉。
また体を整える治療法に対して使用される。
日本語として大正時代に用いられるようになった用語で、アメリカ（米国）で誕生した療法・オステオパシー（整骨医学）を整体（せいたい）と訳したのが始まりのようである。
現在、普通にもちいられる意味では、カイロプラクティック 「Chiropractic」 に似た背骨矯正術（主に脊椎・骨盤）を目的とした治療方法を指して使われるケースが多い。
脊椎・骨盤・四肢など、体全体の骨格や関節の歪みの矯正、筋肉の調整などを、手を使った手技と矯正器具で行う治療およびその方法を示しているという意見もあるが統一された体系は無い。
手技的治療法により多種多様の病気を改善することを目的とする治療法はマニピュレーションと称されるが、この代表ともいえるものがカイロプラクティック（背骨矯正法）・「オステオパシー」である。自然治癒力（しぜんちゆりょく）を高めることと手技が治療の中心であるという共通点があるが、セラピー哲学や着手の仕方は違います。
どちらも19世紀にアメリカ（米国）で体系づけられた施術法です。カイロプラクティック（背骨矯正療法）は脊椎の椎間関節のサブラクセーション（亜脱臼、不全脱臼）を手技で調整アジャストすることによって、身体を回復しようとする施術。オステオパシー (Osteopathy)は肉体の骨格の歪みは体液の循環に悪い作用をあたえ、神経の伝達や内分泌、血液・リンパ液などの循環を妨げると確信し、背骨だけでなく全ての筋繊維や骨格構造、内臓器、頭蓋骨が手技療法の対象となる。
脳髄液の循環の改善やリンパの循環の回復も目的とされています。カイロプラクティック（脊椎矯正法）・オステオパシーの理論・技法は整体や指圧などの日本の手技治療に影響を与えた。

整体に定まった手順はなく、人により治療することは異なる。大正の頃伝えられたオステオパシー (Osteopathy)やカイロプラクティック（背骨矯正療法）など欧米より伝来の矯正法を主とする整体（せいたい）、日本古来の武術の柔術や骨法（こっぽう）などの流派に伝わる手技を利用した整体、中医学の手技療法を用いた整体（せいたい）、各団体の独特の治療法などを加えた整体（せいたい）などが存在するともいわれる。
民間療法であり、医療の制度から見て補完代替医療の一つであるが、保険適用外ですので、通常の医療と同時に一般医療の現場で治療として利用されることはない。法律からは医業類似行為の一つとされています。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 とも言われる。明治末ごろから出現した民間療法で、指圧、「カイロプラクティック」 (Chiropractic) 、「オステオパシー」、光線療法、電気治療などの方法を用いて保険治病の目的で業となす行為を「療術（りょうじゅつ）」と言うが、整体（せいたい）もこの一種とされた 。
整体は論理・術が統一されていない為、整体を冠する治療家それぞれが独自の説を展開しています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) のような科学的・「物理的」手法と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療で普通に使われる「内臓体壁反射」などの論理の合わせたものとなっている。
体全体の骨格を形作る関節（脊椎・骨盤・肩甲骨（けんこうこつ）・四肢・顎関節等）の歪み（ゆがみ）・ズレの補正と筋肉のバランス調整など中心に手による矯正（矯正器具を使用することも）で行う治療です。