カイロプラクティック（脊椎矯正療法）とは1895年米国の「ダニエル・デビッド・パーマー」によって創られた施術。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発祥国のアメリカや、イギリス、ヨーロッパなどの一部の国においては、主に筋肉・骨格の障害を取り扱う筋肉系・骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されている。
世界保健機関(WHO)の定義は、「筋肉骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断・治療・予防する専門職です。

治療法は、手による背骨矯正もしくは背骨マニピュレーションを特色として脊椎の歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、様々な協会や学校で違っている時も多くみられます。
苦痛の原因が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手によって矯正することで痛みを施術することがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）だと思っている人々もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック 「Chiropractic」 とは筋肉、骨格と神経系の病気に特化した医術と定義されています。
カイロプラクティック施術者は薬・手術はしなくて、オリジナルの手による矯正方法を施術法の主な方法とし検査と診断と施術を行っている。
カイロプラクターは体に関する広範囲の診断知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣のアドバイスも行っている。
カイロプラクティック(Chiropractic) の呼称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技）を一つにした造語です。
これは、上記のサブラクセーション（椎骨の小さな歪み）の矯正のために「アジャスト」と言われている施術方法をすることに由来する。
WHOではカイロプラクティック（脊椎矯正療法）を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正術）以外にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療家「ダニエル・デビッド・パーマー」 が創始した。
病態は神経系の機能障害から発現するという考えに基づいて、体、特に背骨の関節の矯正によって神経系の機能の回復をしようとする施術です。
19 世紀にアメリカ（米国）で生みだされた神経機能障害に行う施術。
背骨の歪（ズレ）みを整え、神経の機能を整えさせ、組織や各器官の異常を正常に整える。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす身体への作用を診断、治療、予防をする専門職であり、関節アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含む徒手を特徴として、主に脊椎の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
分かりやすく言えば・・・骨格のゆがみ、特に脊椎の歪みを手技や器具によって矯正することによって神経の機能の働きを治療する治療方法。
人間の体を制御するのは脳につながる神経線維であり、その伝達がよくなれば自然に人間は痛みやシビレの改善とともに健康になると考える訳です。
健康管理・システムの中の背骨ヘルスケアの専門職です。
神経系・骨格系の機能、能力、健康全般そして日常生活の質を向上させる機能を有している。
最新のリサーチおよび臨床に基づいて、主に脊椎(背骨）と神経系の関り合いを重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手方法を行う。
手技、体操、患者の教育など含みながら、特に椎骨アジャストメントを行う教育を受けた専門家です。
「カイロプラクティック」 Chiropractic では、病歴を取り、姿勢検査など各種の検査を行っていきます。
そして骨格のアンバランスを統合的に診断して治療方法を統合様態や個人差に応じた治療のカイロプラクティック・テクニックを用います。