側弯症は脊椎側弯症又は脊柱側弯症などといわれます。背骨は正常な状態であれば正面あるいは背面から見ると背骨は真っ直ぐのびています。しかし、側方に彎曲したり、背骨がねじれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は痛みを伴うことは稀なため早期診断はすごく難しく、ある程度大きくなってしまってから気付く事が多い。気付いた時には、もうすでに大きく曲がってきている場合もあり、成長期にはときどき背骨の曲がりを調べて側弯症なっているかを確認することが必要のようです。

側弯症の原因

最近では、側弯症を原因ごとに分けるようになってきています。側弯症には、下記のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側弯症」の通称である。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%を占めている。成長期に側弯症は発症し、おおくが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学校3年生までが注意が必要とされる。だいたい1対7の割合で女に多く特に初経前後の女子に多く出現し、やせ形の中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ない。背骨の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、出現年齢が早く残りの成長期が多いほど進行する可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に変ってくると背骨の湾曲がが急速に悪化することは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発症する。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保持できないことによって発現します。

ケガをしたことにより発現する。事故など身体に大きな力が加えられたことが原因で背骨が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって背骨が歪み側弯症になっていきます。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあるのです。この「側弯症」は、脊椎の変形をともなうことは少数のようです。長時間の悪い姿勢では、脊椎や肋骨が変形してしまう場合もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしない。姿勢が要因で発症する「側弯症」は、整体の治療や日常の姿勢を正していることで治すことができるようです。

脊椎が歪む側弯症は、体にいろいろな悪影響をあたえます。外見上の問題、代謝機能の悪影響、腰痛や肩こりなどの不快な症状や痛みなど…。

背骨が横に曲がるだけじゃなく、骨自体が捻じれながら左右に歪むためやがて肋骨も変形し、凸側の肋骨が後方に張りだすと、女性の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど外観に影響する。それらの体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心理的悪影響を与えることもあります。ひどい「側弯症」の場合、子供にも遺伝するかもしれないと考え婚姻の障害になることもある。

胸部の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫することで様々な悪影響が出る。側弯症が70度を超えたときは肺活量が極度に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎は、肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板への負担が不均等となり、椎間板の痛み、腰痛の原因となる。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負担をかける為に、凝りや痛みの原因になる。急性の痛みや慢性の痛みなど色々な凝りや痛みの原因になりますが、側弯症のなり初めや軽度の側弯症では、凝りや痛みが出ることは多くなく、多くの場合痛みや凝りが出現するのは歪みがひどくなった重度の「側弯症」になってからなんです。

日本では、幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目になりました。予防方法はわかってなくて早期の発見に非観血的治療を行うことに効果がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの骨格の矯正を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防や治療は発見されていないようです。

病院でされる側弯症の治療法は、装具による治療と手術をする治療にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定法が行われることが多い。コルセットで湾曲が消えることはありませんが、コルセットなどの装具は少しは悪化を遅らせる為、手術するにしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、装具の着用を辞めてしまう人達も数多く、実際には、その効果を実感する方は多くありません。また長い間装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があり、「側彎症」の装具での治療方法はすごく根気が必要なものになる。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入して脊椎を修正するする外科手術をします。この場合も完治することはありません。外科手術による側弯症の治療後は、背骨の動く角度は減ってしまいます。また、「側弯症」の歪みに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともある。大変な手術になるので、身体への負担を心配し外科手術をためらう人達もいるみたいです。

脊椎・骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックは「側彎症」の人達が数多く来られます。カイロプラクティックは昔から側弯症の施術を経験してきた歴史がある。しかしながら、今現在全ての「側弯症」に特に有効な治療方法は見つかっていないようです。しかし、一部の側弯症に対してはとても効果的で改善が見られる場合があります。気を付けた方がいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾専門」など、あたかも「側弯症」が治る病気かのように広告する整体は、詐欺整体院かもしれません。カイロプラクティックの矯正で改善する「側弯症」は、側弯症全体の一部のある条件がそろった側弯症のみ。「側彎症」が改善するなどと簡単に言う治療院に通うのは考え直した方がいいかも。そのことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの施術をを受けてみるのはいいと思います。

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