カイロプラクティック（背骨矯正術）とは1895年にアメリカのパーマーによって生みだされた手技療法。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉です。
WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発祥国アメリカや、イギリス、カナダ、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)において、おもに筋肉、骨格の障害を扱う骨格健康管理の専門家として法制化されています。
WHO世界保健機関の定義は、「筋肉系、骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断・治療・予防をする専門職です。

治療法は、手によるアジャストメントもしくは脊椎マニピュレーションを特色として特に椎骨のわずかの歪みに注目している」。
ただし「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の定義は、様々な協会や教育機関で異なっている時も多くみられます。
中には痛み症状原因が脊椎などの椎骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手技や矯正器具により正すことで痛みやシビレを施術することがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）だという考えを持っている人々がいます。
米国カイロプラクティック協会が定義する「カイロプラクティック」 Chiropractic とは筋肉骨格系と神経系の症状に専門化した医療であると定義されています。
カイロプラクターは薬物治療、外科的手術はしなくて、独自の手技テクニックを施術法の主な手段とし、検査/診断と施術を行っている。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する幅広い診断知識を持っていて、治療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活の指導もしています。
カイロプラクティック Chiropractic の呼称は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技術」を一つにした造語です。
これは、上記のサブラクセーション（脊椎のわずかなズレ）の矯正の為に「アジャスト」という手技療法を用いることにあります。
世界保健機関WHO は、「カイロプラクティック」 (Chiropractic) を代替医療として位置づけています。
「カイロプラクティック」は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック(Chiropractic) の他に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国の治療家「パーマー」(1845～1913) が体系づけられた。
疾患は神経系の障害から発生するとの考えに基づいて、肉体、特に背骨の関節の矯正によって神経の機能回復をしようとする施術なのです。
19 世紀にアメリカ（米国）で創始した神経機能の障害に対して行う治療方法。
脊椎（椎骨）の歪（ズレ）みを改善、神経の機能を整えさせ、各組織や各器官の異常を正常に整える。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は筋肉系・骨格系の障害とそれらが及ぼす肉体への影響を診断、治療、予防をする専門職であり、骨格矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた手技療法を特徴として、特に椎骨の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
ざっくり言えば…、骨の歪み、特に骨格（椎骨）の異常を手技や矯正ベッドによって矯正することで神経機能の作用を治す療法です。
ですから人の肉体を制御するのは脳と脊髄つながっている神経系であり、その神経線維の働きが良くなれば自ら体は痛みやシビレの治癒とともに健康的になる訳です。
健康管理の中の骨格健康管理の専門職です。
神経系、骨格系の機能、能力、健康そして日常生活の質を高める機能を持っている。
最近のリサーチと臨床に基づき、主に脊椎(背骨）と神経系の関り合いを重視し治療、診断、検査に専門的な着手方法をします。
徒手矯正、エクササイズ、患者の教育など含み、主にアジャストメントをする教育を受けた専門家。
カイロプラクティック Chiropractic では、まず既往歴を訊き、姿勢チェックなど各種検査を行います。
そして身体の不整列を全体的に診断して施術の手法を組立て病態や体の特徴に適した矯正のカイロ・テクニックを利用します。