「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、1895年米国（アメリカ）のダニエル・デビッド・パーマーにより生み出された施術法です。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉です。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけています。
発祥国米国や、イギリス、EU諸国などの一部の国（約40カ国）において、おもに筋肉骨格系の障害を扱う筋肉系・骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されている。
(WHO)世界保健機関の定義は、「筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防する専門家です。

治療は手によるアジャストもしくは脊椎マニピュレーションを特徴とし特に椎骨の少しのズレに注目している」。
ただし「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の定義は、いろいろな団体や教育機関で違っているケースも多いようです。
中には苦痛症状原因が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手によって正す位置に矯正することで痛み・痺れを治すことがカイロプラクティック(Chiropractic) と考える人達がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック(Chiropractic) では、背骨と神経系の症状に特化した施術法と定められている。
カイロプラクティック施術者は薬物/手術療法はせずに、オリジナルの矯正を治療の主な方法として、検査/診断と治療を行っています。
カイロプラクティック施術者は体に関する幅広い診断知識を持っていて、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣のアドバイスもしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）の呼称は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技術）を組み合わせて造った造語である。
これは前述の「サブラクセーション」（椎骨の小さなズレ）の施術の為にアジャストメントと呼ばれている矯正方法を用いることに由来する。
WHO世界保健機関では「カイロプラクティック」 Chiropractic を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック以外にも「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国の治療師「D.D.パーマー 」(1845～1913) が生みだされた。
疾患は神経の機能障害から発生するという考えに基づき、身体、特に椎骨の調整により神経の機能回復をしようとする治療法です。
19 世紀アメリカにて発明された神経機能に対して行う治療。
椎骨の歪（ひず）みを改善、神経機能を整えさせ、組織や各器官の不具合を治す。
カイロプラクティックは筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす肉体への影響を診断、治療、予防をする専門家であり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーションを含めた徒手を特色として、特に背骨のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
分かりやすく言えば・・・骨のゆがみ、特に背骨（脊椎）の不整列を手や矯正ベッドによって調整することで神経機能の働きを治療する施術法。
ですから人の身体を主にコントロールするのは脳と脊髄繋がっている神経線維で、その働きがよくなれば自然と身体は痛みや痺れの治癒とともに健康的になると考えているわけです。
健康管理・システムの中における脊椎ヘルスケアのプロフェッショナル。
神経筋骨格系の機能・能力、健康そして日常生活の質をより高める能力を有している。
最近の研究と臨床経験に基づき、主に脊椎と神経系の関係を重視し検査、診断、治療に専門的な着手計画をします。
手技、運動、患者の教育など含み、主にアジャストメントをする訓練を受けた専門家です。
「カイロプラクティック」は、既往歴を取り、姿勢バランス分析など各種検査をします。
脊椎の歪みを総合的に判断して治療方法を構成様態や体の特徴に応じた治療のテクニックを用います。