カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、1895年アメリカ（米国）の「D.D.パーマー 」によって生み出された施術です。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語です。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国の米国や、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)において、おもに筋骨格系の障害を取り扱う筋骨格系健康管理の専門家として法制化されている。
(WHO)世界保健機関の定義は「筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断・治療・予防する専門家である。

治療は手による関節アジャストもしくは骨格マニピュレーションを特色として脊椎のわずかの歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティック Chiropractic の定義は、いろいろな団体や学校で違っている場合も多く見られます。
痛みの原因が脊椎などの椎骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手技・器具によって調整することで痛みや痺れを治すことが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) という考えを持っている人々がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定める「カイロプラクティック」 (Chiropractic) では、筋骨格系と神経系の疾病に専門化した治療法と定められています。
カイロプラクティック施術者は薬剤/外科的手術は行わずに、独特の手による矯正法を施術の主な方法として検査/診断と施術をしています。
カイロプラクターは体に関する幅の広い診断知識を有し、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活習慣の指導もしています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の名称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技術）を組み合わせて造った造語です。
これは上記のサブラクセーション（脊椎の少しのズレ）の調整の為に「アジャスト」と呼ばれている手技治療をすることに由来する。
世界保健機関(WHO) は、カイロプラクティック Chiropractic を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 Chiropractic 以外にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカの治療師D.D.パーマー (1845～1913) が創始した。
病気は神経の機能の障害によって起るとの考え方に基づき、体、主に脊椎関節の指圧によって神経系の機能の回復をしようとする施術方法なのです。
19 世紀末にアメリカ（米国）で発明された神経機能の障害に行う施術方法です。
脊椎の歪（ひず）みを調整、神経の機能を改善させ、各組織や各器官の不調を治療する。
「カイロプラクティック」は背骨の障害とそれらが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防するスペシャリストであり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含む手技療法を特徴として、主に背骨のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
分かりやすく言えば・・・骨のゆがみ、特に脊椎（背骨）のズレを手技や特殊な矯正ベッドによって調整することによって神経の機能の作用を改善する施術法です。
すなわち人の身体を主にコントロールするのは脳と脊髄つながっている神経系であり、その神経系の伝達がよくなれば自然と身体は疾病の消失とともに健康的になる訳です。
健康管理の中の脊椎ヘルスケアの専門家。
神経系・骨格系の機能・能力、健康そして日常生活の質を高める能力を有する。
最近の研究と臨床に基づいて、主に脊椎(背骨）と神経系の関り合いを重視し診断、検査、治療に専門的な着手計画を行う。
手技療法、体操、患者の教育など含みながら、特に椎骨アジャストメントをする訓練を受けた専門家。
カイロプラクティックは、既往歴を聞き、姿勢検査など各種検査をします。
脊椎のバランスを総合的に判断して治療順番を統合して、病状や体の特徴に適合した施術のカイロ・テクニックを使用します。