「側彎症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われています。背骨は、理想の状態であれば正面あるいは後面から見ると脊椎は真っ直ぐに伸びています。しかし、横に曲がったり脊椎が捻じれていることがあり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症いいます。側弯症は痛みなどを伴うことはあまりないため早期診断はとても困難で、ある程度成長してから気づく場合が多いようです。気付いた時には、もうすでに大きく歪んでしまっている場合もあり、成長期には時々背骨の歪みをチェックして「側彎症」になっていないかを確認することが必要なんです。

側弯症の原因は？

近頃では、「側弯症」を原因別に分類するようになっています。側弯症には以下のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の側弯症の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめています。成長期に「側彎症」は発症し、そのおおくが思春期に発現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでの間がとくに注意が必要とされる。およそ1:7の割合で女子に多く、そのうちでも初潮前後の女に多く発症し、瘦せ形の中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係無いようです。脊椎の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残っている成長期が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になると側弯症が急に進むことは無くなるようです。

胸郭不全症候群などのような遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発現する。

筋肉の異常により正常な姿勢を保持することができないことによって発現する。

ケガをしたことによって発症する。交通事故などで脊椎に力がかかったことが要因で脊椎が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって背骨が湾曲し「側彎症」に発展します。

日常の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがあったりします。この「側彎症」は脊椎の骨の変形をともなうことは少数です。長い時間の悪い姿勢は、背骨や肋骨が変形する事もありますが、特発性のような変形のしかたはしない。姿勢が原因で発症する側弯症は、整体の治療や生活の中の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことができるようです。

背骨が大きく湾曲する「側彎症」は、身体に多種多様な悪影響を及ぼす。外見上の問題、内臓機能への影響、肩凝りや腰痛などの痛みや不快な症状など。

脊椎が左右に曲がるだけでなく、骨自体がねじれながら左右に歪むためだんだん肋骨も変形し、凸側の肋骨が背面に出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど容姿に影響が出てくる。これらの身体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心理的悪影響を与えることもある。重度の「側彎症」の場合、子供にも遺伝するかもしれないと考えて婚姻の壁になる事もあるそうです。

肺の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫し影響が出る。側弯が70度を超えた場合は肺活量が極度に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われる。

腰椎は、肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎よりも負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因になる。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負担をかける為に、痛みや凝りの原因になるようです。急性の症状や慢性の症状などの様々な凝りや痛みの要因になるのですが、「側彎症」のなり初めや軽度の「側弯症」では痛みや凝りが出ることは数少なく、ほとんどの場合凝りや痛みが出現するのは歪みがひどくなった重度の「側彎症」になってからのようです。

日本は、乳幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目になりました。予防の方法は分かっておらず早期の発見に保存療法を行うことに利点があるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨の施術を専門とする治療法でも「側弯症」にとても有効な予防や治療は確立されていない。

一般の病院で行う側弯症の治療方法は、コルセットによる治療法と手術による治療方法にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具などによる固定療法がおこなわれることがおおい。装具で曲がりが完全になくなる（完治する）ことは無いが、コルセットなどの装具はある程度進行を遅らせる為、手術となってもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットの着用を途中でやめてしまう方も少なくなく、実際には、効果を感じる人達は少ない。また長い間装着することが必要であるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があって側弯症の装具での治療方法はすごく忍耐が必要なものになります。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を修正するする手術をします。この場合も完全に治ることはありません。外科手術による側弯症の治療の後は、脊椎の可動域は減ってしまいます。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の変形があり肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大きな手術になるため、身体への負担を心配して手術をためらう人もいるようです。

背骨・骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックは「側弯症」の患者が多く来られます。カイロプラクティックは古くから側弯症の矯正を経験してきた歴史があります。しかし、いまだに全ての側弯症に特に効果的な治療は発見されていません。だが、一部の側弯症に限ってはとても効果的で大きな改善が見られることがある。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」などと、あたかも「側彎症」が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺みたいな整体院かも！カイロプラクティックの調整で良くなる「側彎症」は、側弯症全ての一部のある条件が整った側弯症のみです。「側彎症」が治るなどと気軽に言うエステや整体に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのようなことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの施術をを試してみるのは良いことだと思います。

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