側弯症は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などといわれます。脊椎は、理想的な状態であれば正面あるいは後面から見ると背骨はまっすぐのびている。しかし、側方（横方向）に曲がったり脊椎がねじれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症言う。「側彎症」は、苦痛を伴うことはほとんど無いため初期における発見はすごく難しく、ある程度成長してしまってから気がつくことが多いようです。気が付いた頃には、大きく歪んでしまっている場合もあり、成長が続いている時は、時々脊椎の湾曲を確認して側弯症になっていないかを確認することが必要のようです。

側弯症の原因は？

今は、側弯症を原因別に分けるようになってきています。側弯症には、下記のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない側弯症の通称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めている。成長するときに側弯症は発症し、その多くが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学校3年生が注意が必要。およそ1:7の割合で女性に多くその中でも初経前後の女子に多く出現し、細身の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係無いようです。体の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発現年齢が早く残っている成長する時間が多いほど進行する可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になってくると背骨の曲がりがが早く悪化することは無くなるようです。

胸郭不全症候群みたいな遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発症する。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保てないことで発現する。

怪我をしたことで発症する。交通事故など脊椎に力がかかったことが原因で背骨が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって脊椎が曲がり「側彎症」に発展します。

日常の生活で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあったりします。この側弯症は背骨の骨の変形は少数みたいです。長時間の良くない姿勢は肋骨や脊椎が変形してしまう場合もありますが、特発性側弯症のような変形はしない。姿勢が原因で発症する「側弯症」は、整体の調整や日常の姿勢を正していることで治していくことができます。

背骨が大きく曲がる「側弯症」は、身体にいろいろな悪影響をあたえます。外見上の問題、運動機能への悪影響、腰痛や肩こりなどのような不快な症状や痛みなど…。

背骨が側方に彎曲するだけじゃなく、脊椎自体がねじれながら彎曲するため、やがて肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背面に張りだすと、女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど容姿に影響が現れる。これらの背骨や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心理的影響を与える場合もあるようです。重度の側弯症の場合には、子供にも遺伝するかもしれないと考えて婚姻の妨げになる場合もあるようです。

肺への圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫することで悪影響が出る。側弯症が70度を超えた時は肺活量が極端に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎よりも負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の要因となる。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負荷をかけるために、痛みや凝りの要因になります。急性の症状や慢性の症状などの色々な凝りや痛みの要因になるのですが、側弯症のなりはじめや軽い側弯症では、痛みや凝りが出現することは少数で、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは歪みが悪化した重度の側弯症になってからです。

日本では、幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目になりました。予防の方法は分かっておらず早期発見によって非観血的治療をおこなうことに利点があるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎・骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防法や治療は発見されていないようです。

一般医療でされる「側彎症」の治療は、装具などによる治療方法と手術をする治療方法にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具などによる固定法が行われることが多い。装具で歪みが完治することは無いが、コルセットは確実に側弯症の進行を遅くする為、手術となったとしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかし、装具を付けての生活は不便を伴う為、コルセットの装着を途中で辞めてしまう方達も多く、現実には、その効果を実感する方は少数です。また長期装着することが必要であるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があり、側弯症のコルセットでの治療はとても根気が必要なものになる。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入して脊椎を治療するする外科手術が行われますあ。この場合も完治することはありません。外科手術による「側弯症」の治療の後は、背骨の動く角度は少なくなります。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもある。大きな手術になるので、体への影響を心配して外科手術をためらう方達もいます。

脊椎、骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックは側弯症の患者が多数診察に来ます。カイロプラクティックでは昔から側弯症の矯正を経験してきた歴史があります。しかしながら、最近でも全ての側弯症に特に効果的な治療は発見されていないのが現実です。しかし、一部の側弯症に限っては効果的で大きな改善が見られる場合があるようです。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾症専門」などと、あたかも側弯症が治る病気かのように広告する整体は詐欺みたいな治療院かも！カイロプラクティックの調整で改善する側弯症は、側弯症全ての一部のある条件がそろった「側弯症」のみなんです。側弯症が良くなるなどと気軽に言うエステや整体に行くのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考慮したうえであればカイロプラクティックの治療を試してみるのはいいと思います。

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