整体（せいたい）は、日本では一般的に手技を使った民間療法、代替医療を示す言葉。
また身体を整える施術（せじゅつ）の多くについて使われる言葉です。
日本語として大正時代に用いられるようになった語句で米国で誕生した手技療法・オステオパシーを整体と翻訳したのが始まりのようです。
現在俗に使用される意味では「カイロプラクティック」 Chiropractic に似ている背骨矯正法（主に背骨・骨盤）を主目的とした治療を指して用いられるケースが多い。
脊椎・骨盤・肩甲骨・四肢（上肢・下肢）など、身体全体の骨格や関節の歪みの調整、筋肉の調整などを、手を使った手技と補助器具でおこなう技術およびその行為を示しているという意見もあるが統一された形態はない。
手技的治療により色々な病態を治すことを目指す療法はマニピュレーションと総称されるが、この代表といえるのがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）・オステオパシー (Osteopathy)である。治癒力（ちゆりょく）を活かすことと手技が施術の中心であるという共通点があるが、治療哲学や着手方法の仕方は異なります。
どちらも19世紀後半に米国（アメリカ）で体系づけられた施術方法（せじゅつほうほう）であります。「カイロプラクティック」 Chiropractic は脊椎間の「サブラクセーション」（亜脱臼）を手技によって調整アジャストメントして、病気を自然回復させようとするものである。「オステオパシー」は、体の構造的な異常は体循環に悪影響を及ぼし、神経の伝達や内分泌、血液・リンパ液などの循環を阻害すると考え、背骨だけでなくすべての筋繊維や骨格、内臓諸器官、頭蓋骨が施術方法の対象となります。
脳脊髄液の循環の改善やリンパの流れの改善も目的とされています。「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 やオステオパシーの論理・技法は整体や指圧（しあつ）などの日本の徒手矯正療法に大きな影響を与えた。

整体（せいたい）にお決まりの方法はなく、施術する人によって施術することは異なる。大正の頃に伝えられたオステオパシー (Osteopathy)やカイロプラクティック（脊椎矯正法）など西洋より伝来の手技療法を主とする整体（せいたい）、日本古来の格闘技の柔術や骨法などの流派に伝わる手技を使った整体、中医学の手技療法を使った整体（せいたい）、各団体の独自の施術法など加えた整体など存在するともいわれる。
民間療法で、医療の制度から見れば代替医療の一種であるが、保険の適応外であるため、通常の医療と共に一般の医療現場で補助療法として行われることはない。法制度からは医業類似行為の一種とされます。「整体術」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法」 ともいわれています。明治末ごろから出現した民間療法で、指圧、カイロプラクティック（背骨矯正療法）、「オステオパシー」、光線療法、電気治療などの手段を用いて病気改善の目的で業となす行為を「療術」と言うが、整体（せいたい）もこの一種とされた 。
整体（せいたい）は論理・技術が共通でない為、整体を冠する治療家おのおのが、自説を展開しています。
カイロプラクティック(Chiropractic) の様な科学的・「物理的」施術と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常医療でときどきに使われる内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）などの理論の混合形となっている。
体全体の骨格の関節（脊椎・骨盤・肩甲骨（けんこうこつ）・四肢・顎関節等）の歪み・ズレの矯正と筋肉のバランスの調整など中心に手足を使用した技術(矯正器具を使用する場合も）で行う治療である。