カイロプラクティック（背骨矯正術）は、1895年にアメリカの「D.D.パーマー 」により生みだされた治療法です。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療に位置づけています。
発明国の米国や、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国では主に背骨の障害を扱う筋肉系・骨格系健康管理の専門家として法制化されています。
世界保健機関の定義では、「筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門家です。

治療法は、手技によるアジャストメントもしくは骨格マニピュレーションを特徴とし椎骨の亜脱臼に注目している」。
但し、カイロプラクティックの定義は、いろいろな協会や学校によって異なるケースも多くみられます。
疾病症状元が脊椎などの椎骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手や矯正器具によって正しい位置に調整することで痛み・痺れを施術することがカイロプラクティックという考えを持っている人達もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正療法）は背骨と神経系の疾患に専門化した医術とされている。
カイロプラクティック施術者は医薬品/手術はしなくて、カイロプラクティック、オリジナルの手技を治療の主な手段とし検査、診断と治療をしています。
カイロプラクティック施術者は身体に関する幅の広い診断知識を有し、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣の指導もしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の呼称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技術）を組み合わせて造った造語である。
これは前述のサブラクセーション（椎骨のわずかなズレ）の治療のにアジャストと呼ばれる手技療法を使用することに由来する。
世界保健機関 は、カイロプラクティック Chiropractic を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティックは脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の他にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカの治療師「ダニエル・デビッド・パーマー」(1845～1913) が創始した。
病気は神経の機能障害で発症するとの理論に基づいて、体、特に背骨の関節の矯正により神経系の機能回復をしようとする治療なのです。
19 世紀米国で創始した神経機能に対して行う治療。
脊椎（背骨）の歪（ひず）みを整え、神経の機能を正常化させ、各組織や器官の異常を治す。
「カイロプラクティック」は筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防する専門職であり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた手技療法を特徴として、主に脊椎の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
分かりやすく言えば・・・骨格のゆがみ、特に骨格（背骨）のズレを手や特殊な矯正ベッドによって整復することによって神経の働きを治療する療法です。
ですから人の肉体を制御するのは脳と脊髄つながる神経系で、その神経線維の働きが良くなれば自ら肉体は症状の減少とともに健康になると考えるわけです。
健康管理・システムの中における背骨ヘルスケアのプロフェッショナルです。
神経系・骨格系の機能、健康全般そして日常生活の質を向上させる機能を備えている。
最近のリサーチと臨床経験に基づいて、特に脊椎と神経系の関係を重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手方法をする。
手技矯正、エクササイズ、患者の教育など含み、特に椎骨アジャストメントをする訓練を受けた専門職。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は、既往歴を訊き取り、姿勢検査など各種の検査をします。
脊椎の歪みを全体的に診断して治療順番を構成して、病状や体の特徴に応じた治療のカイロ・テクニックを使います。