カイロプラクティックは1895年アメリカのパーマーにより生みだされた施術方法。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国アメリカや、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）においてはおもに骨格の障害を扱う背骨・骨盤の専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関(WHO)の定義は「筋骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断・治療・予防する専門家であります。

治療法は手技による脊椎矯正もしくは骨格マニピュレーションを特徴として脊椎のズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック 「Chiropractic」 の定義は、様々な団体や教育機関で異なっているケースも多いようです。
また、中には痛みの原因が背骨などの関節の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手技によって調整することで痛み・痺れを治療するうことがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）だと考える方がいます。
米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、筋肉系・骨格系と神経系の病気に専門化した治療法と定義されています。
カイロプラクティック施術者は医薬品・手術はすることなしに、独自の矯正法を施術の主な方法とし検査と診断と治療を行っている。
カイロプラクティック施術者は幅広い知識を持っていて、治療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣のアドバイスも日常行っている。
「カイロプラクティック」 Chiropractic の名称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技）を一つにして造った造語になります。
このことは、上記のサブラクセーション（背骨の少しの歪み）の施術の為に「アジャストメント」と言われている施術方法を使用することにあります。
世界保健機関WHOでは、「カイロプラクティック」 Chiropractic を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 (Chiropractic) 以外に「オステオパシー」やスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカの治療師パーマー(1845～1913) が開発された。
病態は神経の機能の障害で起るとの理論に基づき、肉体、特に椎骨の指圧により神経の機能回復を目的とした施術です。
19 世紀米国（アメリカ）にて創始した神経機能障害に行う治療です。
脊椎の歪（ひず）みを調整、神経機能を整えさせ、各組織や各器官の不調を正常化する。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす身体への影響を診断、治療、予防をする専門職であり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含む手技を特徴とし、主に背骨の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
簡単に言えば…骨格のゆがみ、特に脊椎の不整列を手によって治すことによって神経の機能の作用を治す施術。
人の体を制御するのは脳につながっている神経系で、その神経線維の働きが良くなれば自然に肉体は病状の改善とともに健康的になると考える訳です。
ヘルスケア・システムの中の脊椎健康管理のプロフェッショナルです。
神経筋骨格系の機能、能力、健康全般そして生活の質を向上させる能力を備えている。
最新のリサーチおよび臨床に基づいて、主に背骨と神経系の関りを重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手計画を行う。
手技矯正、体操療法、患者教育などを含み、特に脊椎アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門職。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）では、病歴を聞き、姿勢チェックなど各種の検査を行います。
そして脊椎のズレを統合的に診断して治療の方法を統合病態や体の特徴に合わせた施術のカイロプラクティック・テクニックを使用します。