側弯症は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のようにいわれます。背骨は正常であったら正面あるいは後面から観察すると背骨は真っ直ぐのびています。しかし、横方向に曲がったり脊椎がねじれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症言う。「側弯症」は痛みなどを伴うことはほとんどないため早期での診断は難しく、ある程度大きくなってしまってから気づく場合が多い。気づいた頃には、もうすでに大きく曲がってきている事もあり、成長が続いているときはときどき背骨の湾曲を調べて「側弯症」なっているかを確認することが必要です。

近頃では、側弯症を原因別に分けるようになっています。「側弯症」には、下記のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない「側彎症」の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めている。成長する時に「側弯症」は発現し、多くが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生までが注意が必要です。およそ一対七の割合で女子に多く、とくに初経前後の女子に多く出現し、細身の中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ない。体の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長期が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になると背骨の曲がりがが早く進むことは無くなる。

胸郭不全症候群などのような先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳や脊髄の異常によって発症します。

筋肉の異常により理想の姿勢を保持することができないことで発現する。

外傷を負ったことで発現します。事故などで脊椎に力が加わったことが原因で脊椎が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって背骨が湾曲し側弯症になります。

生活習慣姿勢が悪いと側弯症になることがあるのです。この「側彎症」は、脊椎の骨の変形は少ない。長時間の歪んだ姿勢では、肋骨や背骨が変形してしまう事もありますが、特発性側弯症のような変形はしません。姿勢が原因で発生する側弯症は、整体の治療や普段の姿勢を正していることで治すことができるようです。

背骨が大きく湾曲する「側弯症」は、健康に様々な影響を及ぼします。外見上の問題、身体機能への影響、肩こりや腰痛などみたいな痛みや不快な症状など。

背骨が側方に彎曲するだけではなく、椎体自体が捻じれながら左右に歪むためじょじょに肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背面に張りだすと、女性の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど見た目に影響する。このような体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心理的悪影響を与える場合もあるようです。ひどい「側弯症」の場合には、子供にも遺伝するかもしれないと考え結婚の壁になる事もあります。

肺の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫することで様々な影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が極度に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の原因となります。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負担をかけるために、凝りや痛みの原因になります。急性の症状や慢性の痛みなどさまざまな凝りや痛みの原因なるのですが、側弯症の初期や軽い「側彎症」では、痛みや凝りが出ることは数少なく、多くの場合凝りや痛みが出るのは湾曲が大きくなったひどい側弯症になってからです。

日本では、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレによる検診が普及して、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられた。予防方法は確立されておらず早期発見によって保存療法をおこなうことに効果がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨の治療を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防の方法や治療の方法は確立されていない。

医療でされる「側弯症」の治療方法は、装具などによる治療と手術をする治療にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具による固定法がおこなわれることが多い。コルセットのような装具で歪みが完治することはありませんが、コルセットなどの装具は少しは側弯症の進行を遅らせる為、手術になってもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、装具を付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中でやめてしまう方達も少なくなく、現実的には、その効果を実感する人達はわずかです。また長期装着することが重要であるが「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があって「側彎症」のコルセットでの治療方法はとても根気が必要なものになります。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入して背骨を修正するする手術を行う。このような場合も完全に治ることは無い。外科の手術による「側弯症」の治療後は、背骨の可動性は少なくなります。また、「側彎症」の歪みに伴い、肋骨の変形があり肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大きな手術になるので、体への影響を心配して手術をためらう方もいるみたいです。

脊椎・骨盤の矯正を専門とする整体は側弯症の患者がたくさん来られます。整体では古くから「側彎症」の施術を経験してきた歴史がある。しかしながら、いまだに全ての「側弯症」に有効な治療は確立されていないみたいです。しかし、ある一部の側弯症に限ってはすごく効果的で大きな改善が見られる事があるようです。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾症専門」などと、まるで「側彎症」が治る病気かのように広告する整体は詐欺みたいな整体院かも！整体の治療で良くなる側弯症は、「側彎症」全ての一部のある条件が合った「側弯症」のみ。側弯症が良くなるなどと気軽に言う整体院に行くのは考えた方がいいかもしれません。そのようなことも考慮したうえであれば整体の矯正をを受けてみるのは良いことだと思います。

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