整体は、日本語では一般的に手技をもちいた民間療法（みんかんりょうほう）、代替医療（だいたいいりょう）を表す言葉。
また、体を整える治療方法（ちりょうほうほう）に用いられる言葉です。
日本語として、大正時代に使われ始めた言葉でアメリカで体系づけられた手技療法・オステオパシーを整体（せいたい）と言い換えたのが始まりだと思われます。
今現在一般的に使われる意味ではカイロプラクティック（脊椎矯正法）に似ている骨格矯正法（主に脊椎）を主目的とした療法を指して使われることが多い。
脊椎・骨盤・四肢（上肢・下肢）など、肉体全体の骨格や関節のズレの調整、筋肉の調整などを、手を使った手技（しゅぎ）と矯正器具で行う施術及びそれらの方法を指しているという人もいるが統一された体系は無い。
徒手的治療法により種々の病状を治癒させることを目的とする施術法はマニピュレーションと称されるが、この代表といえるのがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）とオステオパシー (Osteopathy)である。自然治癒力を活性化することと手技療法が中心であるという共通の部分があるが、治療の哲学や着手方法の仕方は異なります。
どちらも19世紀後半にアメリカ（米国）で誕生した施術である。カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は椎骨間の「サブラクセーション」（亜脱臼、不全脱臼）を徒手的手技で矯正アジャストメントして、体を改善しようとする療法（りょうほう）。「オステオパシー」は、肉体の構造のアンバランスは血液やリンパ液の循環に悪い影響をあたえ、神経伝達や内分泌、血液やリンパ液の循環を妨げると考え、背骨だけでなくすべての筋肉や骨格構造、内臓器、頭蓋骨が施術法の対象とします。
脳脊髄液の流れの改善やリンパの循環の改善も目的とされる。カイロプラクティック（脊椎矯正術）と「オステオパシー」の論理・技術は整体（せいたい）や指圧などの日本の手技治療に大きな影響を与えました。

整体（せいたい）にはお決まりの方法は無く、治療する人によってすることは異なります。大正時代に日本に伝わったオステオパシー (Osteopathy)やカイロプラクティック（脊椎矯正術）などの西洋より伝来の手技療法を中心とする整体、日本古来の武術の柔術（じゅうじゅつ）や骨法などの流派に伝承される手技療法を取り入れた整体、中国医学の徒手矯正を使った整体、団体の独自の治療方法など加えた整体（せいたい）などが存在するといわれています。
民間療法で、医療の制度から見て代替医療の一種であるが、保険の適応外であるため、一般の医療と一緒に通常の医療現場で補助療法として用いられることはない。法律からは医業類似行為の一種とされます。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法」・「整体療法」 とも呼ばれる。明治に出現した民間療法で、指圧、「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 、オステオパシー (Osteopathy)、光線治療、電気治療などの方法で病気回復の目的で業となす行為を「療術（りょうじゅつ）」と言いますが、整体もこの一種とされた 。
整体は、理論・術の両方とも共通でない為、整体（せいたい）を冠する治療家めいめいが独自の説を語っている。
「カイロプラクティック」のような「科学的」・「物理的」施術と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療で一般的に使われる「内臓体壁反射」などの理論の混合形となっている。
肉体の骨格を形作る関節（背骨・骨盤（こつばん）・肩甲骨（けんこうこつ）・四肢・顎関節等）の歪み（ゆがみ）・ズレの矯正と筋肉のバランス調整など中心に手足を使った矯正方法(矯正器具を使用する場合も）で行う治療である。